姚崇为灵武军使，将行，则天令举外司堪为宰相者，对曰：「张柬之沉厚有谋，能断大事，且其人年老，惟陛下急用之」。则天登时召见，寻同凤阁鸾台平章事。

右《张柬之传第四十一》。时柬之已为秋官侍郎矣。按《狄仁杰传》，则天尝问仁杰：「朕要一好汉任使」。仁杰曰：「岂非文士龌龊，思得奇才用之，以成天下之务乎」？则天曰：「此朕心也」。仁杰曰：「荆州长史张柬之，其人虽老，真宰相才也」。乃召拜洛州司马。他日，又求贤，仁杰曰：「前言张柬之，未用也」。则天曰：「已迁之矣」。仁杰曰：「臣荐宰相，今为司马，非用之也」。又迁为秋官侍郎，竟召为相，果兴复中宗。吕温赞仁杰云：「取日虞渊，洗光咸池，潜授五龙，夹之以飞」。盖仁杰之勋如此。而此传乃专言崇荐之。以其时考之，仁杰之荐在荆州时，后再荐乃为秋官侍郎，而崇之荐时已在秋官矣。或者则天用仁杰言已深知柬之，因崇继荐，竟大用，非崇一言便为相也。又传曰：「仁杰所拔用，至公卿者数十人」。崇自是仁杰荐用，则天信重二人，当有间也。而旧史自相为异，其无法，多此类。