问：古者观飞蓬、窾木而知为车、为舟，观鸟兽蹄迒之迹而知为字。夫蓬木、蹄迒，天也，而为车、为舟、为字者人。则原书之起，岂人力也哉？河洛有画，凤鸟有文，孰规模是？孰制作是？譬之一身，首武有位，耳目有职，五藏百骸，各有本末。能观吾一身，则推而观夫天地鬼神、山川草木、鸟兽蛇虫、杂物奇怪，其情其状，无不可知，而字之说，庶几穷矣。百工之事，皆圣人作，而仓颉能知之。敢问仓颉孰与圣人，而智若此？科斗之变，有大小篆，与科斗同声异形。敢问因耶？革耶？因则科斗与篆不殊，革则篆不出乎科斗。抑壁间竹书，文或非篆，必以篆求之，其义岂能皆与科斗合哉？字之为言，孳乳而无穷。网罟耒耜，迄于宫室，皆变而通之，以趋后世之利。然则即科斗而为篆，即篆而为隶，傥便一时，亦奚不可？而隶，学者莫道，何哉？将后之作者，其知浅陋，不足以知圣人，惟意损益，无所法象，则废焉可也。而自朝廷学校至于家人里巷，策牍檄券，咸以隶写之，是又何哉？且破桔槔以复抱瓮，与民同于初，则苟且纰缪而害于义者，无若书为甚。凡此奈何？