问：《记》曰：「人生而静，天之性也。静之为名，善恶不得而居」。孔子曰「性相近」，此生而静之说也。学孔子而近者如孟轲、荀况、扬雄，或以为善，或以为恶，或以为善恶混。而孟子道告子之言曰：「生之谓性，性犹湍水」。又曰：「性无善无不善」。又曰：「有性善，有性不善」。而至于韩愈，又以谓性有三，中人可与上下，而「上智与下愚不移」。夫性一也，自六说者观之，其源既已大异，而末学之辩，波澜滋广。道之不明也，道之不行也，以学者不尽其性而已。孔子之言，经也，经不可刊。反经以正诸子之异，则或善或恶，或善恶混，必居一于是矣。以夫生而静且相近者为性，则其曰生之谓性、性无善无不善者，其说亦奚不可也？然而告子未尝知义，惟曰从其白于外也，是岂性之说也哉！孟子曰：「万物皆备于我矣，反身而诚，乐莫大焉」。诚之在我者如是，则诸君之语「性」，不可以外诸己而求也。