六经，先圣所以明天道，正人伦，致治之成法也。其文自尧舜历夏周之季，兴衰治乱成败之迹，救敝通变因时损益之理，皆焕然可考。网罗天地之大文理，象器幽明之故，死生终始之变，莫不详谕曲譬，较然如数一二，宜乎后世高明超卓之士，一抚卷而尽得之也。予窃怪唐虞之世，六籍未具，士于斯时非有诵记操笔缀文，然后为学也，而其蕴道怀德，优入圣贤之域者何多耶！其达而位乎上，则昌言嘉谟足以亮天工而成大业；虽困穷在下，而潜德隐行犹足以经世励俗。其芳猷美绩又何其章章也！自秦焚诗书、坑术士，六艺残缺。汉儒收拾补缀，至建元之间，文辞粲如也。若贾谊、董仲舒、司马迁、相如、扬雄之徒继武而出，雄文大笔，驰骋古今，沛然如决江汉，浩无津涯。后虽有作者，未有能涉其波流也。然贾谊明申韩，仲舒陈灾异，马迁之多爱，相如之浮侈，皆未足与议。惟扬雄为庶几于道，然尚恨其有未尽者。积至于唐，文籍之备，盖十百前古。元和之间，韩柳辈出，咸以古文名天下，然其论著不诡于圣人盖寡矣。自汉迄唐千馀岁，而士之名能文者无过是数人。及考其所至，卒未有能倡明道学，窥圣人阃奥如古人者。然则古之时六籍未具，不害其善学；后世文籍虽多，亡益于得也。孔子曰：「予非多学而识之，予一以贯之」。岂不信矣哉！武阳吴子正，余之畏友也，博闻强识，于诸子百氏之书无所不究。循是而进，益求古人所谓卓约者而守之，庶乎其至矣。区区于汉唐之士以多文自富，务为辞章以惊眩末俗，非善学也。夫赠言为别，以相规切，盖古朋友之义也。故于子正之行，辄书以为赠。