有其才而无其节者，司马懿是也；有其节而无其才者，荀息是也。有是二者，成功而去，伊、周是也；有是二者，守而不固，霍光是也。光承武帝孤幼之托，天下之寄，黜昏陟明，全而归之。承征伐之后，公私两弊，而十数年间，内丰外服，光之功有三焉。然以私爱冒大义，邻于夺矣。其幸宣帝智而不争，使之争，则未可知也。昭长而宣立，既不能去，又不归政，光之失亦三焉。史氏谓不学无术，闇于大理。而或以谓人伦逆顺，虽不学而知之，日磾老胡而著忠孝，何待于学。呜呼！学则明，否则蔽，理之常也。不学而能者，资也，资可常乎？夫义有由之者，有畏之者。由之者道也，畏之者学也。学而后知畏也，畏圣人之言也。光之不胜私，以其不知畏也。光善人也，使其学而知畏，其肯出此乎？岂特如此，其肯以婢为妻乎？则除患于未然，光之三失，其皆出于此乎。或者又谓节而不才，然保人之幼，全人之国，天下危而复安，此皆才之大者。至其结昏金与上官，以宰相子守关与武库，亲同列而虑患，有急而收符玺，又皆有以过人，特其才有能否尔。虽然，中人而下亦不能具也。或又谓日磾不肯纳女后宫，而光以为后；日磾杀弄儿，而光阴妻为不轨。光之守节诚有不如，至其功，亦非日磾所及也。始，光推日磾，而谓匈奴轻汉，此其智有过人者，惜乎不之尽也。