欧阳永叔谓梅圣俞曰：「世谓诗能穷人，非诗之穷，穷则工也」。圣俞以诗名家，仕不前人，年不后人，可谓穷矣。其同时有王平甫，临川人也，年过四十始名，荐书群下士。历年未几，复解章绶归田里。其穷甚矣，而文义蔚然，又能于诗。惟其穷愈甚，故其得愈多，信所谓人穷而后工也。虽然，天之命物，用而不全，实者不华，渊者不陆。物之不全，物之理也。尽天下之美，则于贵富不得兼而有也。诗之穷人，又可信矣。方平甫之时，其志抑而不伸，其才积而不发，其号位势力不足动人，而人闻其声，家有其书，旁行于一时而下达于千世，虽其怨敌不敢议也，则诗能达人矣，未见其穷也。夫士之行世，穷达不足论，论其所传而已。平甫孝悌于家，信于友，勇于义而好仁，不特文之可传也。向使平甫用力于世，荐声诗于郊庙，施典策于朝廷，而事负其言，后戾其前，则并其可传而弃之。平生之学可谓勤矣，天下之誉可谓盛矣，一朝而失之，岂不哀哉！南丰先生既叙其文以诏学者，先生之没，彭城陈师道因而伸之，以通于世。诚愚不敏，其能使人后其所利而隆其所弃者耶！因先生之言以致其志，又以自励云尔。元丰四年七月五日。