列星辰，运日月，分阴阳，用寒暑，节序四时，变化消息，绵络冒被，达于无外者，天之职也。荒忽幽遐，雨旸舒惨，有不适其序，则生覆之道，未能无憾。结山岳，融河海，孕五材，毓九谷，吐纳万宝，维持纮野，博厚广大，契于圆灵者，地之职也。支流拳石，肖翘喘蠕，有不得其性，则形载之道，是为有缺。故动则行健，静则无疆，咸所以谨其职，自然之道也。萃聪明之纯懿，膺显休之灵宠，幽契历数，明参图箓，富奄海宇，尊临黎献者，岂徒骈百善，罄众美，私一人以为逸豫哉，亦必有以参贰上下，宠绥元元。夫百工致巧，则绳墨无遗美；商贾善货，则市廛无佚利；农夫爱日，则田野无污莱；列士效智，则庶官无旷废。恪守宗庙，则谨都邑之事；敬保社稷，则善四境之治。小大虽殊，各修其职而厎其业，故能飞声腾实，俯仰无愧。帝王合德天地，配功三五，覆载之间，有一物不得其所，则圣人以为己忧；岂寻常守故，牵制诵习，而局促乎委琐龌龊之事哉。必有以经纬天地，弥纶六合，柔远能迩，仁民爱物，仿洋周浃，达于日月之所照，霜露之所队已。故黄帝七十战以静蚩尤之乱，神禹十三载以平洚水之患，成汤十一征以济王业，武王再出师以顺天命：此圣人之心，帝王之事也。昔禹平水土，足迹所及，东渐于海，西被流沙，朔南二方，声教咸暨。唐虞之际，昏垫既远，蕃殖滋茂，海岱之壤，列为青、营，幽、并二州，析自冀都。故其书曰「肇十有二州」，记其始也。此中国土宇，衣冠之俗，襟带之民，正朔所行，声教攸善，三五帝王，万世之所守，不可失者也。故汤有天下，仲虺称之曰「缵禹旧服」；成王即政，周公训之曰「陟禹之迹」。至于幽王失道，四夷交侵，中国微弱，不能修成王之业，疆理天下，以奉禹功，故《信南山》之诗作而刺之。昔人传禹之迹久矣，守禹之迹重矣。今流沙之东，贺兰、灵武，幽蓟之地，卢龙、范阳，狡黠擅制，倚为巢穴。驱除攘逐，帝王之事业，今日之先务也，其可后乎？议者往往置之度外，以为不足经营，视两地之土宇人民，如阳关以西，大漠以北。是亦未尝少思舜禹之功业，商周之训诰，与幽王之所失，《南山》之所刺也。彼果可置之而弗议，则祖宗无亲驾之劳矣。使建隆、开宝间，三川不征，五岭无讨，晋阳奉土，江表献图，内地不分于割据，兵力不劳于戡定，天下无事，财赋充溢，如今日之盛，二方酋长，不消声于碛北，则枭首于藁街久矣，岂容偷生假息于封域之内哉！宽声罪之诛，后境土之略，详明内治，不事开拓，息兵偃武，阜财爱民，以安中国，以幸天下，固可谓忠厚之至矣，恐非所以承祖宗之意，致帝王之美，执事者宜若少加意焉。