某闻由君子之道，不失于正，而期于有常者，士之立德也；趋时变之宜，不主故常，而期于有成者，士之制行也。故古之人德无二致，而行无一途。或过门而不入，或箪瓢以自娱；或五就而不违，或三黜而不去。饥饿乎深山穷谷之下，而不为固；鹰扬乎干戈师旅之际，而不为屈。是以业成于当年，风流于后世，名声彰明，弥久弥著，而不可泯灭。此得失之所系，是非之所在，义不义之所自出，智不智所由辨，为士者不可不知也。夫天下之势，由三代而上，分之以六官，总之以冢宰，三岁大比，以诏诛赏，而使智愚袭情，贵贱履位。居是时者，智足以效一官，而无旷其所职，斯为善而见陟于上矣。故为士者，可以独治而无事于其外。由两汉而下，设官分职，异于三代；考绩之法，废而不复。其所以网罗英俊，淘汰奸吏，则一切委之守刺之官，俾察举所部之吏。顾盼之所及，则坐阶青云；威棱之所加，则伫挤沟壑。居是时者，虽德行偶于渊骞，政事侔于冉季，非攀龙鳞而附骥尾，亦不能轩昂云霄，驰骋千里矣。故为士者，非徒务成其内，而所以修于外者，不敢废也。今国家爵以德进，官以能授，瑰才伟望，方驾并驰，而汇征于要路。其所以宣力四方，按察列郡，奉明世之法，握外台之权者，皆当世之豪杰，朝廷之宗匠，圣人所委以蒐猎多士者也。某虽不肖，亦尝薰陶圣泽，被服义方，累玷乡人之书，例占进士之选。齿发方壮，才登仕途，遨游于盛时，属统于贤者，岂能默默固守，自弃于埃𡏖之间乎？亦欲驾长风而涉巨海，驰逸骥而登泰山，览观四方，眄睐天下。伏惟运使集贤学士阁下，天资粹纯，学术宏博，才德之懿，简在于宸衷；事业之美，照耀乎当世。历更清切，茂著徽猷，纲领一方，镇肃数郡。智明之所烛，而能否之情必察；仁厚之所加，而疏远之地不遗。待物无私，惟善是与。如某者，盖尝沐温厚之颜色，被和易之辞气，故不自揆量，而愿于奖导之赐者，积有日矣。然则阁下下车行届二年，而区区之诚未达于左右。何则？势有所未可也。昔侯生有言曰：「人固未易知，知人亦未易」。夫虞卿以匹夫之贱，掉三寸舌而千万乘之君，一见而取其双璧，再见而位其上卿。至乎急魏齐之难，全朋友之交，视弃大国相如弃敝屣，则其才术之过人，行义之高世，盖已暴于天下；而魏公子犹有疑焉。如某者，视虞卿远矣，乃欲于阁下之见知于倾盖半面之间，则是其不知分也。今趋走部下，二年于兹，为日已久，幸无大过。冒阁下之威严，庶几异日亦无累于阁下。敢布悃愊，以干视听之末。惟阁下布卿云之荫，而不间于荆棘；扩杨舟之量，而兼载于浮沉，使寒谷生春，驽马增价，岂胜幸甚！