扫境内之众而属人以将，持疏远之身而将人之兵，于君臣授受之际，皆危机也。善任将者，不以其兵轻属于人；善为将者，不以其身轻任其寄。君必有以深得于臣而使之将，臣必有以深得于君而为其将，故武事可立而战功可收，君臣皆获令名于天下。古之人有行之者：孙武之于吴王阖闾，田穰苴之于齐景公，周亚夫之于汉文帝是也。始，武以兵法干吴王也，王试之以妇人。武即因其所以试我者探其心而占之，其意已在乎二姬之首也。二姬，王之所甚爱者。武固知乎深宫之妇人且安王之宠，岂尝知枹鼓之约束而严将军之令哉，然必斩之而不释者，非有怨夫二姬者也，且藉其首以探王之诚心所以信我者固与不固也。吴王果不恤二姬之死，而知孙武之善兵，遂卒将之。武亦知王之所以任我者固，而安为其将，故能西破强楚，北威齐、晋，而吴以霸强。齐景公以田穰苴之为将军也，受钺之始，因请其宠臣庄贾以监其军。穰苴岂真以人微权轻而有赖于贾哉，其意固已在乎贾之戮也。贾虽差顷刻之约，可以情免也，然卒不置其诛者，非有忍于贾也，姑借其死以探齐君之诚心，而占其所以任我者笃与否也。景公果贤其人而任之不疑，故能大却燕、晋之师而还其所侵。汉文严三将军之屯以备胡，躬劳其军，至于细柳之亚夫，虽天子之诏，而屈于将军之令。方是之时，细柳之士徒知亚夫之威而不知汉文之尊也。岂亚夫于此悖君臣之分而为是不可犯哉，亦以探孝文之诚心，以占其待我者至与未至也。汉文果高其才，属于景帝，以为可以重任，而亚夫亦以阃外之事自专，故七国之反，总制其军，遂能固拒救梁之诏，而平关东之变。世之浅者，徒见夫三人得徇众立威之道，曾不知其为术之微，非特主乎徇众立威而已也。至于君臣所以相得之始，固结其心，不可以间离毁败，而以勋名自全者，皆出乎此故也。甚矣，陆生之不讲乎为将之术也！机以亡国羁旅之身委质上国，于术无所持，于气无所养，徒矜才傲物，犯怒于众。司马颖强肆不君，举犯顺之师，岂足为托身之主哉。机以怨雠之府，一朝身先群士，都督其军，而众至数十万；汉魏以来，出师之盛，未尝有也。彼既失所任矣，而机内无术以探其所以任我者之心，外无权以济其所以属我者之事，乃方掀然自拟管乐。临戎之始，孟超以偏校干其令而辱之，若遇仆虏，而机不以为戮而舍之。以是而将，用是而战，虽提师百万，孰救其败哉！故鹿苑之溃，死者如积，众毁因之，遂致其诛，为天下笑。曾不知才不足胜其所寄，智不足酬其所知，一投足举踵，则颠踣随之，乃归祸于三代之将，岂不缪欤！或曰，机虽世将，而儒者也，军旅之事非其素所长者，遂丧其师。此王衍、房琯之徒皆以招败也。嗟乎！以儒而将，至乎丧师者，才不足以任将故也。必曰儒果不可以将，将果不可用儒者，非也。才之所在，无恶其儒也。使儒而知将，则世将有所不能窥也。至若机者，适足以杀其躯而已，何足道哉！