提点执事：有人问胡威曰：「子孰与父清」？威曰：「吾父清恐人知，吾清恐人不知，自以为弗如也」。某窃意世所谓文章，其不欲人知，正应如胡威之望其父耳。独尝怪左思之赋三都也，弊神十年，仅获成就，晚乃祈之于张华之一言。顾华绝识耳，使华而佁儗，是则十年操笔之勤，遂废于率尔之一言乎。世之人难乎求知也有已矣。马迁之史，必曰「藏之名山，副在京师」，然后有以高视无穷之来世。谓适足以覆酱瓿者，汉人之笑《太玄》也，如扬雄则曰：「姑俟后有扬子云者，乃始无憾」。此两人者，岂有求哉？是故王武子好马，而不知神睹乃在其叔；刘纲好术，而不知仙道近出其妻。彼不告，非无意也。南邻之訾北邻，谓瓦釜大，瓢赍小，则所从见数故也，鸡德虽具，顾出鸿鹄下，则长近人故也。啼眉堕马，弄姿康衢，不无诲淫之冶容，而世必贵伯姬之不下堂也。市人之相与贸易也，持操去来者，曾不若坐而待售者之得善价也。何则？自处者然也。虎之攫也必弭耳，隼之击也必戢翅。与夫金矿焉而未锻，玉璞焉而未剖，所自贵者每在，则岂直发露而后为快哉？故意文章必若胡威之望其父而后可也。某固惫者，以文自业，有日于此，始尝谓名可以力取，而区区笔墨，是真足以媒身也。间一二妄发，小复概见其所有者。然其拙者曾未能感动当涂大人一日之识拔，而其工者则反为流俗之所诟病，视若世仇然。于是退而自诋曰：「是诚在我」。夫贮之胸腹，丹素不藏，虽有察者莫之能侦，则太上吾宁无作；作之而侦之者随至，则其次吾宁啬焉以有待。若乃计毫末于纷纷之曲直，相与莫己知者十百而啅，则寸许之颊舌，殆恐难得而给矣。暴之欲如黼绣之张，抗之欲如悬金石而奏，则自非每与瞽聋数遭，几何不掉臂而过之？斯真下矣。剋责惩创，局影孤吊，若此者数十稔，而不意天幸，适得今兹之执事也。伏惟洒辞布藻，博古究今，决云潢、引日星者，此自执事馀事，有无俟某言而足者。若乃用意至到，平日所以眷怜迂愚，尤不宜虚辱，惟是箧椟下俚，有欲为执事惜，真不得矣。旧所为文合一通，谨献之节下。牛场之与鼠坻，用之则膏田畴、殖五稼，不用则为牴粪弃道周矣。某之所得如是，不犹愈于牴粪乎？观览焉而赐之教，幸甚。某再拜。