某月日，释元照谨斋沐裁书，献于权府朝奉明公。贫道尝闻：律，佛所制也；教，佛所说也；禅，佛所示也。是三者皆出于佛，曰三学，曰六度，故为佛者不可滞于一端。威仪轨度，持犯开遮，皆见于律，非学无以自明；权实偏圆，观行因果，皆见于教，非学无以自辨；识心达本，忘筌离相，皆见于禅，非学无以自悟。经曰「归源性无二，方便有多门」，是则律与教与禅同出而异名，殊途而一贯。所谓同出者，出于一心也；一贯者，会于一性也。心性也者，一切众生，见前觉知之体也。其量虚寂，其用亘广，潜于万化之际，见于动用之中，四相流而不迁，三惑覆而常照。奈何沤生觉海，云点太清，岸逐舟移，花因眚发，炽然妄动，瞢然昏塞，纷然驰散，非一朝一夕矣。吾佛哀之，将使复其本也，于是制其妄动，故谓之律；辟其昏塞，故谓之教；摄其驰散，故谓之禅。以是观之，律亦心也，教亦心也，禅亦心也。三者皆我自心，岂容是非彼此于其间哉？不然，则心外有法，未契佛祖上乘之旨也。是以自古知识，节行超迈，未始不禀于律；博涉经论，未始不知于教；希夷淡泊，未始不通于禅。历观三代《高僧传》，至有木食草衣，孤节苦行，卓然风霜，不改其操，铿然忧喜，未达其心，故得振清望于当时，垂令模于史籍。近世慧林、孝本、法云、大秀，皆释门之豪杰，举扬宗风，激励修奉，天下缁儒，云奔草偃，率从其化。自是其徒稍知顿悟渐修之门，藉教悟宗之理。但古今学者，自有党宗蔽曲之净，谓了心见性，何假修行，认放荡为通方，嗤持守为执相，残毁正教，瞖罔来蒙，故《慈悯三藏文集》于是乎作也。斯实救一时之讹弊，护佛法之纪纲耳。而况一破一立，或抑或扬，乃释门述作之通规，义学讨论之常事也。西天诸论，大小相攻，或空有争驰，或性相勍敌，二部、五部，十八、五百，异执支离，于今不绝。此方传教，华严、贤首、天台、慈恩，互相斥夺，章疏竞行。亦犹儒家鲁史《春秋》，学开五传；《国风》《雅》《颂》，分为四《诗》。孟氏辞辟于杨墨，子云无取于老庄。郑玄、王肃，师资形矛盾之谈；刘向、刘歆，父子有异同之论。至如宗门，自达摩西来，衣钵相传，迨于五祖而下，则南北分宗。其后各建门庭，而五家派别，云门、临济，当世盛行，然各据师承，互相嗤笑。又如古今语录，谓佛身为屎橛，指大藏为故纸，薄讲学为入海算沙，贬听习为分别名相，遍在禅策，不复具举。即应讲学之师，执为谤己，而兴于诤讼耶？盖不知古贤为物情深，方便苦口，使求鱼观月不滞于筌指耳。贫道少小辞亲，冠年从道，寻师务学，负笈横经，于兹三十一腊矣。不料寡薄，谬为师首，在处养徒，晨夕讲训，上酬佛祖开悟之恩，次报王臣存护之德。顷以前任太守王公修撰持遣公符，邀命至此，俾于南寺重建戒坛。方欲纠募豪族，发首兴工，无何诸师见忌，异论锋起，以谓《慈悯集》乃贫道自撰，假彼名字，排我宗门。曾不知此文得于古藏，编于旧录，不省寡闻，辄怀私忿。以至讼于公府，干长吏，直欲投诸深阱，加以大石，恐愶督迫，几不能免。窃惟古人有言「出乎尔者反乎尔」者，我既无心于物，物岂能加于我？故唯缄默坐视，未始一辞辨之。然恐官司未委情实，谨赍元得古本文集，并叙始末三于左右，是否枉直，惟明公裁之。不宣。