天之生民，初无中外之别，以其不可以礼义治也，然后屏而远之。自汉以来，争取其不可治之地而治之，是以府库空虚，人民死亡，仅能得之，而还为外裔之地者多矣。昔太王之治邠，狄人攻之。事之以玉帛皮币而皆不免，乃曰：「狄人之所欲者，土地也。君子不以养人者害人」。因去之岐山之下。夫以中国之地至于不可有者，则犹不欲强治之，况欲强取外域之地而治之乎？虽常为中国之郡县而本属外地者，则亦无所用之；虽欲用之，而多不能有。故武帝不能有轮台，元帝不能有朱厓，光武不能有西域，而本朝亦弃灵武，则今日熙河兰会之计议足以断矣。然事有既得之，复弃之，而与未得同者；有既得之，复弃之，而与未得不同者。武帝弃轮台则不耕而已矣，元帝弃朱厓则勿击而已矣，光武弃西域则谢其质子而已矣，本朝弃灵武则置之度外而已矣，所谓与未得同者。至今日弃熙河兰会，则与未得不同。彻旧障而为新障，弃之则新障已没而旧障未完，一不同也。伐其山林，平其道路，弃之则无险阻，而敌人将牧马于阶城之境外，二不同也。立城郭，置仓廪，实以谷粟钱币而弃之，则瘠中国而肥寇雠，三不同也。然此犹小小者尔。盖熙、河、兰、会虽羁属夏人，犹非夏人之所有，故尚足以分中国之寇。今举熙河兰会而弃之，则将为夏人之所有，是以中国之力而为西夏驱除，此大不同者也。而不弃之，则岁运府库之财以填黄河之碛，又非中国长久安宁之策。昔西羌反叛，如赵充国者可谓知兵矣，而曰：「难于遥度，愿驰至金城，图上方略」。其后乌孙围都护，而陈汤于数千里之外逆知利害，期以五日而四日至。非充国之拙，而陈汤之巧也，盖乌合之兵易为料，而长久之计难为功。今熙河兰会制之于未取之前则固无事，今已取之而复弃之，弃之之利如彼，其害如此，守之之利如此，其害如彼，则殆非遥度之所能尽，必有驰至河陇，图上方略者然后可决。