窃观远近之势，要在均一而易治。昔周之盛时，画千里为王畿。王畿之外，制天下为九服。九服相距各五百里，而要服之内封其地者盖千有八百馀国，以此知其欲均一也。封国之制，侯百里，伯七十里，子、男五十里。不能五十里者，谓之附庸。以营丘、曲阜之封而不过百里，以此知其欲易治也。及秦变古，裂天下为郡县。一郡之地包十诸侯之封，犹倍侯、伯之制。天下之地始不均，而民始嗷嗷，苦其难治矣。伏惟朝廷建功立事一出先王之道，而乃削郡成邑，割郡成聚，所以省官并员，宽去力役，幸天下者甚厚。然一邑并一邑，并去之邑则力宽，并入之邑则力重。邑之有并也，有数百人之邑，有四五十局之官。既并矣，则役去其十数，而官存其一二，是故其力宽。而其并入之邑，一官任二官之事，一人任二人之役。昔之讼者五，今之讼者十。昔之往来者一宿而至，今之往来者再宿而至。其他可以类举矣，是故其力重。夫小邑并大邑，必无四面之均。以南并北，则南长而北促。以西并东，则西宽而东狭。促狭之乡其民逸，宽长之乡其民劳，此又理势自然也。虽于出钱之数可省三数，然酒税亏折则必称此矣。以淮甸一路言之，邑小则易为治，地大则难其人。光之仙居，寿之寿春，泗之招信，此小而易为治者也。庐之舒城，蕲之蕲水，光之固始，此大而难其人者也。理宜割大以为小，今乃并小而为大，舍易治而求难为，非其术矣。且今州县之役岂不轻，州县之吏岂不省？昔先王之封国也，虽子、男之邦，必有宗庙祭祀之费，有人徒禄廪之厚，有兵甲车马之众。而城郭、道路、关梁、庐馆，尤严于宾客之事。而其岁时使人存頫，若周恤、庆贺、赠馈之文；又有四邻之交，巡守、朝觐、会同、聘问之集。所以设官致员役民力者，盖甚繁且密。而州县之治存于古者无几，则天下吏员之未易，民力之未轻，不在此矣。为今之策，宜先求建国之大法，要在均一而易治。凡邑之大者，割其大以补小。邑之小者，增其小以成大。置一县之封，必度四面之界。分长乡以补短，分宽乡以补狭。县相比，州相较，大者不使如固始之宽，小者不使如仙居之狭，此之谓均。户口、赋税之籍，徭役、狱讼之制，大略相等。贤者俯就而有馀，不肖者勉强而无累，此之谓易治。其有大邑、次大邑，虽割而犹大者，则增官；小邑、次小邑，虽增而犹小者，则减役。官不求苟省，可置则置；役不求苟废，可存则存。如是，则民不惊动而地均，官不劳扰而治定。指顾相视，而远近之势已分；文檄相移，而分割之功已就。官吏之所愿，民情之所安，公家之所便而已。并两为一，废州为县，废县为聚，有宽省之小利，成难治之大患。官吏之所重为，民俗之所惊骇，利害之相去远矣。均一、易治之说，惟朝廷择焉。