公讳巩，字子固，建昌军南丰人。曾祖讳某，赠尚书水部员外郎。祖讳致尧，尚书户部郎中、直史馆，赠右谏议大夫。考讳易占，太常博士，赠光禄卿。母吴氏，文城郡太君；母朱氏，仁寿郡太君。公嘉祐二年进士及第。为太平州司法参军，召编校史馆书籍，历馆阁校勘、集贤校理，兼判官诰院。尝为《英宗实录》检讨官，不踰月罢，出通判越州。历知齐、襄、洪州。进直龙图阁、知福州、兼福建路兵马钤辖，赐绯衣银鱼。召判太常寺，未至，改知明州。徙亳州，又徙沧州，不行，留判三班院，迁史馆修撰，管勾编修院，兼判太常寺。元丰五年四月，擢试中书舍人，赐服金紫。九月，丁母忧。明年四月丙辰，终于江宁府，享年六十有五。大理寺丞，五迁尚书度支员外郎，换朝散郎。勋累加轻车都尉。元配吴氏，光禄少卿宗格之女；继室李氏，司农少卿禹卿之女。子男三人：绾，太平州司理参军；综，太庙斋郎；纲，承务郎。二女早卒。孙男六人：悊、怘、愈、𢘇、怤、憩。悊，假承务郎；馀未仕。孙女五人。卜以某年某月日，葬南丰之某乡某原。曾氏姒姓，其先鲁人。至其后世，避地迁于豫章，子孙散处江南。今家南丰者，自高祖讳某始也。初，蒧及参父子俱事孔子，蒧乐道志仕，孔子与之。参以孝德为世称首。而参孙西，耻自比于管仲。其世德渊源，所从来远矣。至皇祖大夫，以直道正言为宋名臣。皇考光禄，博学懿文，惇行孝友，明古谊，达时变，位不配德，著书垂后。蓄厚流长，天以道德文章钟于公身，以侈大前烈，开觉后嗣。寔命世之宏才，不待文王而兴者欤！公生而警敏，不类童子，读书数百千言，一览辄诵。年十有二，日试公论，援笔而成，辞甚伟也。未冠，名闻四方。是时，宋兴八十馀年，海内无事，异材间出。欧阳文忠公赫然特起，为学者宗师。公稍后出，遂与文忠齐名，自朝廷至闾巷，海隅障塞，妇人孺子，皆能道公姓字。其所为文，落纸辄为人传去，不旬月而周天下。学士大夫手抄口诵，唯恐得之晚也。盖自扬雄以后，士罕知经，至施于政事，亦皆卑近苟简，故道术寖微，先王之迹不复见于世。公生于末俗之中，绝学之后，其于剖析微言，阐明疑义，卓然自得，足以发六艺之蕴，正百家之谬，破数千载之惑。其言今古治乱得失、是非成败、人贤不肖，以至弥纶当世之务，斟酌损益，必本于经，不少少贬以就俗，非与前世列于儒林，及以功名自见者比也。至其文章，上下驰骋，愈出而愈新，读者不必能知，知者不必能言。盖天材独至，若非人力所能学者，惫精思莫能到也。世谓其辞，于汉唐，可方司马迁、韩愈，而要其归，必止于仁义。言近旨远，虽诗书之作者，未有能远过也。其为人惇大直方，进止取舍，必度于礼义，不为矫伪姑息，以阿世媚俗。弗在于义，虽势官大人，不为之屈。非其好，虽举世役之，不辄与之比。以其故，世俗多嫉忌之，然不为之变也。其材虽不大施，而所治常出人上。为司法，论决重轻，能尽法意，由是明习律令，世以法家自名者有弗及也。为通判，州赖以治。初，嘉祐中，州取酒场钱给衙前之应募者，钱不足，乃俾乡户输钱助役，期七年止；后酒场钱有馀，应募者利于多入钱，期尽而责乡户输钱如故。公阅文书，得其奸，立罢输钱者二百馀户，且请下诏约束，毋擅增募人钱。岁饥，度常平不足仰以赈给，而田居野处之人不能皆至城郭，至者群聚，有疾疠之虞。前期谕属县，召富人，使自实粟数，总得十五万石，视常平价稍增以予民。民得从便受粟，不出田里，而食有馀，粟价为平。又出钱粟五万，贷民为种粮，使随岁赋入官，农事赖以不乏。为州，务去民疾苦，急奸强盗贼，而宽贫弱。曰为人害者不去，则吾民不宁。齐曲堤周氏，衣冠族也，以赀雄里中。周氏子高，横纵淫乱，至贼杀平民，污人妇女，器服拟乘舆。高力能动权贵，州县势反出其下，故前后吏莫敢诘。公至，首取高置之法。历城章邱民聚党数十，横行村落间，号「霸王社」，椎埋盗夺，篡囚纵火，无敢正视者。公悉擒致之，特配徒者三十一人，馀党皆遁。是时，州县夫属民为保伍，公独行之部中，使几察居人行旅出入，经宿皆籍记，有警则鸣鼓相援。又设方略，明赏购，急追捕，且开人自告，故盗发辄得。有葛友者，屡剽民家，以名捕不获，一日，自出告其党。公与袍带酒食，假以骑从，辇所购金帛随之，徇诸部中。盗闻，多出自言。友智力兼人，公外示彰显，实欲携贰其徒，使之不能复合也。齐俗悍强，喜攻劫，至是，豪宗大姓歛手莫敢动。寇攘屏迹，州郡清肃，无枹鼓之警，民外户不闭，道不拾遗。闽越负山濒海，有铜盐之利，故大盗数起。公至部时，贼渠廖恩者，既赦其罪诱降之。然馀众观望，十百为辈，既溃复合，阴相推附，至连数州。其尤桀者，隶将乐县，县尝呼之不出。愈自疑，且起踵恩所为，居人大恐。公念欲缓之，恐势滋大，急之，是趣其为乱也，卒以计致之。前后自归，若就执者，几二百人。又擒海贼八人，自杀者五人，老奸宿偷相继缚致者又数十人，吏士以次受赏。公复请并海增巡检员以壮声势，自是幅员数千里，无敢窃发者。民山行海宿，如在郛郭。亳亦号多盗，治之如齐，盗为引去。公为人除大患者既如此，至于澄清风俗，振理颓坏，斗讼衰息，纪纲具修，所至皆然也。其馀废举后先，则视其时，因其便为之。在齐，会朝廷变法，遣使四出。公推行有方，民用不扰。使者或希望私欲有所为，公亦不听也。河北发民浚河，调及它路，齐当出夫二万。县初按籍，二丁、三丁出夫一，公括其隐漏，后有至九丁出一夫者，省费数倍。又损役人，以纾民力，弛无名渡钱，为桥以济往来。徙传舍，自长清抵博州，以达于魏，视旧省六驿，人皆以为利。其馀力，比次案牍簿书，藏之以十五万计，至他州亦然。既罢，州人绝桥闭门遮留，夜乘间乃得去。襄继有大狱，逮系充满，有执以为死罪者。公至，阅囚牍，法当勿论，即日纵去，并释者百馀人。州人噪呼，曰：「吾州前坐死者众矣，孰知非冤乎」？在洪，会岁大疫，自州至县镇亭传，皆储药以授病者。民若军士不能自养者，以官舍舍之，资其食饮衣衾之具，以库钱佐其费，责医候视，记其全失多寡，以为殿最，人赖以生。安南军兴，道江西者，诏为万人备。州县暴赋急歛，刍粟价踊贵，百姓不堪。公独不以烦民，前期而办。又为之区处次舍，井爨什器，皆有条理，兵既过，而市里不知也。福多佛寺，为僧者利其富饶，争欲为主守，赇请公行。公俾其徒自相推择，籍其名，以次补之。授文据廷中，却其私谢，以绝左右徼求之弊。民出家者，三岁一附籍，殆万人，阖府徼赂，至裒钱数千万。公至，不禁而自止。废寺二，皆囊橐为奸者。禁妇女无入寺舍。在明，有诏完城，既程工费，而会公至。初度城周二千五百馀丈，为门楼十，故甓可用者收十之四。公为再计，城减七十馀丈。门当高丽使客出入者，为楼二，收故甓十之六。募人简故甓可用者，量酬以钱，又得十之二。凡省工费甚众，而力出于役兵佣夫，不以及民。城成，总役者皆进官，而公不自言也。公尝以谓：州县困于文移烦数，民病于追呼之扰也。故所至出政事，应下县，责其属度缓急，与之期；期未尽，不复移书督趣；期尽不报，按其罪。期与事不相当，县自言，别与之期；而按与期者，即有所追逮，州不遣人至县，县无遣人呼其门。县初未甚听，公小则罚典吏，大则并劾县官，于是莫敢慢事，皆先期而集，民不知扰，所省文移数十倍。事在州者，督察句稽，皆有程式。分任寮属；因能而使，公总揽纲条，责成而已。盖公所将领，多号难治，及公为之。令行禁止，吏莫敢不自尽，政巨细毕举，庭无留事，囹圄屡空。人徒见公朝夕视事，数刻而罢，若无所用心者，不知其所操者约且要，而聪明威信，足以济之，故不劳而治也。吏民初或惮公严，已而皆安其政。既去，久而弥思之。其于内，所更官告院、三班、太常，遇事不为苟简，革官告院宿弊尤多。凡所规画，至今守之不改。盖公自在闾巷，已属意天下事，如在朝廷；而天下亦谓公有王佐之才，起且大任，庶几能明斯道，泽斯民，以追先王已坠之迹。然晚乃得仕，仕不肯苟合，施设止于一州，州又有规矩绳墨，为吏者不敢毫发出入。则其所施设，特因时趋宜，固不足以发公之蕴，又况其大者乎！公自为小官，至在朝廷，挺立无所附，远迹权贵，由是爱公者少。为编校书籍积九年，自求补外，转徙六州，更十馀年。人皆为公慊然，而公处之自若也。公于是时，既与任事者不合，而小人乘间又欲挤之，一时之名士，往往坐刺讥辞语废逐，公于虑患防微，绝人远甚。政事弛张操纵，虽出于己，而未尝废法自用，以其故，莫能中伤，公亦不为之动也。赖天子明圣，察公贤，欲用公者数矣。会徙沧州，召见劳问甚宠，且谕之曰：「以卿才学，宜为众所忌也」。遂留公京师。公亦感激奋励，有所自效。数对便殿，所言皆大体，务开广上意，上未尝不从容领纳，期以大任。一日，手诏中书门下曰：「曾某以史学见称士类，宜典五朝史事」。遂以为修撰。既而复谕公曰：「此特用卿之渐耳」。近世脩国史，必众选文学之士，以大臣监总，未有以五朝大典独付一人如公者也。故世不以用公为难，而以天子知之明于属任之为难也。公夙夜讨论，未及属稿，会正官名，权中书舍人，不俟入朝，谕使就职。时自三省至百职事，选授一新，除吏日至数十，人人举其职事以戒，辞约义尽，论者谓有三代之风，上亦数称其典雅。皇子均国公笺奏，故事命翰林学士典之，至是，上特以属公。在职百馀日，不幸属疾，遭家不造，以至不起。始公之进，天下相庆，以为得人，谓且大用。及闻公殁，皆叹息相吊，以谓公之志卒不大施于世，其命也夫！公惟谨严而待物，坦然不为疑阻；于朋友喜尽言，虽取怨怒，不悔也。于人有所长，奖励成就之如弗及。与人接，必尽礼，有怀不善之意来者，俟之益恭，至使其人心悦而去。遇僚属，尽其情，未尝有所按谪，有以过误抵法者，力为辨理，无事而后已。在官有所市易，取贾必以厚，予贾必以薄。于门生故吏，以币交者，一无所受。福州无职田，岁鬻园蔬，收其直自入，常三四十万。公曰：「太守与民争利，可乎」？罢之，后至者亦不复取也。平生无所玩好，顾喜藏书，至二万卷。仕四方，常与之俱，手自雠对，至老不倦。又集古今篆刻，为《金石录》五百卷。公未尝著书，其所论述，皆因事而发。既没，集其稿，为若干卷。后之学者，因公之所尝言，于公之所不言，可推而知也。初，光禄仕不遂而归，无田以食，无屋以居。公时尚少，皇皇四方，营饘粥之养。光禄不幸早世，太夫人在堂，阖门待哺者数十口。太夫人以勤俭经理其内，而教养四弟，相继得禄仕，嫁九妹皆以时，且得所归。自委废单弱之中，振起而亢大之，实公是赖。平居，未尝远去太夫人左右，其任于外，数以便亲求徙官，太夫人爱之异甚。呜呼！天夺吾母，不数月，又夺吾兄，何降祸之酷至于斯极也！岂其子弟积恶，罚不于其身，而及其母兄，使其抱终天之痛，为世之所大戮耶？不然，吾母之贤也，吾兄之盛德也，相继而陨，所谓天道常与善人，果何如也？为子弟者，不自灭身，罪固大矣，又不能推原前人德善劳烈，托于当世之文章，以明著之无穷，是又罪之大者也。矧公于某，属则昆弟，恩犹父师，其于论次始终，所不敢废。维公于葬宜有铭，于墓隧宜有碑，于国史宜有载，辄不自知其迷谬，忍痛辍泣，谨述公历官行事如左。至于论议文章见于公集者，后当自传，此弗著，特著其大节，弗敢略，弗敢诬，以告铭公葬若碑者，且以待史官之访焉。元丰六年十月日，弟肇述。