赤城之南有左氏子焉，不出仕，常以诗自适。慕王维、杜甫之遗风，甚严而有法。自言每以意理趣观古今诗，莫能出此三字。然考子之诗，每以意明物，不以物絷其意。览者宛转而思之，卒归乎所赋，使人意虚而志远，此亦得诗之要者耶！然而援甫之诗，离三字以指其体，未能遂屈吾论，故为之说曰：意者理之所寓，趣者志之所向。大抵诗人之作，感物以明志，运才而遣意。四者相须而后备，特其所好者异，其所造者有深浅远近尔。由是而之焉，乃各有趣。其为趣也，或之乎雅正平淡，优游高远；或之乎清新俊逸，豪华险怪，各不同也。然而尚理与意，物为之感，才为之用，不役于才，不累于物，以人意抱天理。其为诗也，来自夷旷感忽之间，可以动天地，感鬼神，与三代风雅颂并列而同奏，此其至也。才出人性之良能，使之有约，以文至理，其为诗也孰禦？不然，恃才以造意，超中正，傲平淡，以作险怪瑰奇之语，咀嚼少味，终不足以经世。惟杜甫兼数体，似乎有道者。然而精爽、神妙、气焰三者，修真之士资以为道，而乃冥搜旁想，静与万物相逐于无穷，与物同尽。借使得名于世，不过一诗人尔，可胜惜哉！吾闻天上有白玉京之境，黄老之有道者，常游乎其间仙籍焉。子归而求之，上能奔逸绝尘，立乎万物之表，下而有感。所谓古今诗人百家之体，子当肆笔而兼得之，患弗为尔。区区三字，不足以为子道。