臣尝学稼于农矣。凡播殖之宜，耕锄之功，等则穫，无或异。茍阴阳之和、雷风之动、雨露之泽，不时则与之同饥馑，时则与之同丰穰。由是而知天地之所以能成其大者，岂非以其无私者耶？是故先王法之，其于用舍也，能激天下之不善而使之退愧，劝天下之良才而使之乐进以致治者，抑亦法天地之无私，故能成其大耳。后世不该不遍之主，鲜克由是。其于用舍之际，或崇势地而抑寒门，或任亲密而弃疏远，或采虚誉而废卑贱，或悦其才能而略历试，或重朝廷而轻四方，或皆反是而益乱，其故何也？夫君子小人，所出不在于世禄与侧微，而言行非一事之可槩，出处非一端之可见，此愚智同知也，奈何立贤而有方哉！以为必出于势地与亲密耶，而膏粱子弟，至有不辨菽麦，而高车大马以为民上，则版筑之叟、渭滨之渔，何从致哉？以为必出寒门与疏远耶，而碌碌腐儒持方尺之纸，书骫骳之文，以享万钟，则伊尹之伊陟、周公之鲁公，何从致哉？至采虚誉而废卑贱，悦其才能而略历试，内外迭为轻重，是皆昏君之所为，可深戒者。夫王者一视而同仁，茍德义可尊，无择负贩。故管仲之举二盗，穆公之用由余，齐威王以左右誉而烹阿大夫，功成于当年，名著于后世，可谓明也已矣。以舜之圣，受命之初，且犹历试诸难，况其他乎。近古汉宣亦可谓急贤之主矣，而萧望之、杜延年盖其所尤厚者，或出而治民，或出为边吏，非惟烦使之以观人才，亦所以维持四方，均内外势也。其治优于文、景者，不其然乎？夫禄一不才，爵一无功，未病于国而终为害者，非惟其忌贤者进而害能者用也，而贤能亦羞与同群，或耻居其下，此其所以为害也。自古人君之于进贤也，罔间亲疏贵贱，无有爱憎，惟较其贤否耳。故丁公于汉祖有活己之恩，非徒不用而加诛焉；唐太宗不恤秦王府官吏之怨嗟，以为朕与卿辈日所衣食皆取诸民者，设官分职以为民也，当择贤而用之，岂以新旧为先后哉。臣愿陛下稽古先王，法天地之无私，鉴汉祖、唐宗之公正，不以布衣寒士、公卿弟子，惟贤是用，不及私昵，无所偏徇。庶几贤者汇征，以光左右。建中靖国元年三月上。