臣闻天下之事，其出无穷而相寻于无所终始者，疑若甚劳，而古之人君，乃至于无为，能得其本而已。以四方为远，故所正者惟京师；以一国为大，故所正者惟其家；以万民为众，故所正者惟百官。又以国家百官之富为不可胜治也，故所正者惟其身而已。所守者约而所施者博，此古之要道也。陛下有仁孝之行，恭俭之德，至诚恻怛之心，至于此不难也。而臣自京师观之，淫丽之文胜，淳厚之朴丧，诞谩之风长，正信之俗微，非所以示远方也。自宫邸观之，公侯放于奢淫而不禁，妇妾习于侈靡而不严，非所以示国人也。自官府观之，相尚以取誉，相引以趋势，相倾以就利，为上者残其下，为属者恃其长，非所以示万民也。陛下欲为汉唐，则固轶于汉唐矣；欲至三代而于此未正焉，臣以为未也。盖古之人修身以正天下，而其俗既成之后，虽抱衾之贱妾，知自克以义，而非止于《关雎》之后妃也。虽衰世之公子，笃于信厚，而非止于《麟趾》之盛时也。虽江汉之匹夫，皆知无思犯礼，而非止于京邑之近也。虽牛羊之贱吏，皆知有所不忍伤，而非独公卿大夫之贤也。以古准今，何其寥寥也，敝亦必有在矣。陛下诚反而思之，其躬行之未笃欤？其昔者奢侈之敝，因循而未革欤？亦教之未至而制之不严欤？所求于士者，止以语言而不以德欤？所取于臣下者，急于功利欤？不然，何风俗之难回也！陛下有圣人之才，有崇高富贵之资，嚬呻俛仰，再抚四海之外，无为而已，为之无不可至也。臣观四方之人，其语言态度、短长巧拙，必问京师如何，不同则以为鄙焉。凡京师之物，其衣服器用浅深阔狭，必问宫中如何，不同则以为野焉。以此知能以质厚示之，则无不从而质厚也。异时皇族未尝知经术也，及陛下以经术造之，而莫不欲知经术。异时士人未尝知法律也，及陛下以法令进之，而莫不欲言法令。以此知能以德礼示之，则无不从而为德礼也。夫天生蒸民，有物有则，所谓质厚德礼，皆其所固有者也。因性之所固有而顺导之，盖无难焉，在陛下加之意而已。君子之德风，小人之德草，草上之风必偃，此无足疑也。小臣以疏远妄及陛下之家事，以卑职妄及百官之嗜好，以圣德之广渊而道寻常之务，以圣学之日新而言已尘之迹，虽臣亦自知其疏阔也。考之于古，窃以为庶几焉，惟陛下念之。