某窃以物有似是而非，君子惟不幸而后有宁自黮黯终身不辨者。以往愬之非宜也，则其辨不若默焉。何则？彼方纷纷也，又从而纭纭之，是以乱益乱也。然则，似是而非，君子必辨，而不辨者，则以听之者不明故也。《诗》曰：「谁谓雀无角，何以穿我屋？谁谓鼠无牙，何以穿我墉」？夫雀之穿屋，似于以角而非也。雀，无角物也；谓其有角，则强辞也；此理之至明而不疑者也。理者胜，不理者罪，而强者不能侵正淑矣，公者能之。若鼠，则有牙者也。谓之以牙穿牖，则非强辞，理之不明而可疑者也。于其可疑而不疑，断以自我之与夺，若目视其肝肺，而为言之也。莫不祗服，屏息而无敢出气，此暴之所以不能陵正淑。非明照日月，而识见幽隐，则不能也。召公之听，盖至于此。此南国所以有行露之美，而教化明，恩德著，又至于有甘棠之盛。甘棠者，爱其人而祗其所舍，尊其德而重其位之道也。勿剪，爱也；勿拜，钦也。周人之于召公，至于爱钦其所尝憩。说如此，则其心之悦服者可知已。以悦服之如此，则知所以视其人者，当如神明。然人虽至愚，乌有不自直己，而包怀黮黯，以自外于神明者哉？某不肖，今兹获戾于左右，宜若无所容贷，然有似是而非者。若捧檄门下，同邑于彼，承檄漕台，而权幕于此，此似于不恭大君子之命，然求其实则非敢然，势不得已尔。窃尝以大君子之存心，其于物无有厚薄，而所急者常在于大，而后其小。至于解物之纷纷，必于其甚者，乃所留心也。始阁下以某同事浛光，以邑长无赖耳。方奔走，明命未下，道已准漕檄，权英幕，又以真阳令适亡，州牒令兼邑事。以所急者在于大，则浛光邑之小，真阳邑之大；以所解纷者在于甚，则州无幕，县无令为甚：此某所以盘桓于此，而急申上司，乞别差官。即朝有代己者，而暮负严命以趋，孰敢少有怠乎？既而再准指挥，行李在道，而浛光令且至，遂久于此，岂得已而然哉。且以某无似，生于穷荒遐僻，少失所怙，蔀闇无睹，不能奋迅自发。幸而获事大君子之门，独蒙于稠众中，亲加选择。以彼为不才而令其分邑以治，则左右所以待不肖为如何？此何异久于幽蛰，而遽拭目日月之光？非天与之幸，而寒门孤族，一旦有生成之待，能及此乎？而敢后左右之命，非狂则惑也。由是以观之，其不得已可知矣。伏惟阁下高明忱厚，照识丝毫，量包江汉。某之不肖，正在门下一草芥，奚以介怀抱？切不自安，夙夜惶恐，若无所容迹者。以所向望门下，非特此故也，是以不敢内怀黮黯，以自远于临照。其今而后，如有驱使，敢不悉力以自赎乎？惟释之既往，而俟其将来，不以一眚之故，终尔遗弃，则不独于某为幸，实举族之幸。重浼清严，益以愧惧。