《中庸》者，言性之书也，既举其略矣，而未及乎性也。夫诚者，圣人之性也；诚之者，贤人之性也。圣人生而知之者，故其性自内而出；自内而出者，得之天而不恃乎人。贤人，学而知之者也，故其性自外而入；自外而入者，得之人而后至于天。故曰：「诚者天之道，诚之者人之道也」。又曰：「自诚明谓之性，自明诚谓之教」。诚者所以成性也，明者所以求诚也。「诚者不勉而中，不思而得，从容中道」者，圣人之性也。「诚之者，择善而固执之」者，贤人之明也。目之视乎色，耳之听乎声，鼻之别乎臭，口之识乎味，此四者，有诸内而无待于外，圣人之性犹此也。誉之则劝，非之则沮，顺之则喜，逆之则怒，此四者，动乎外而应之于内，贤人之性犹此也。圣人先得于诚，而有明者也；贤人先得于明，而后至诚者也。夫《中庸》，所以使贤者学为圣人也。故欲诚者莫若明，用明者莫若知。夫所谓知者何也？致其知也。故曰「致知在格物」，又曰「物格知至」。物至而后有知也，知然后好恶形焉，有知而后有好恶也。君子则好善而恶恶，小人则好恶而恶善，此君子小人之所以分也。夫明者，有善未尝不知焉，有不善未尝不知焉，择其善者而执之，其不善者而拂之。昭昭乎知所以为善，知所以为不善，此所谓明也，此谓致知也，是知之至也。「知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平」。此大学之道，贤人所以学而成圣者也。子曰：「回之为人也，择乎中庸，得一善则拳拳服膺」。又曰：「有不善未尝不知，知之未尝复行」。夫颜子岂无不善哉？惟能知而不行也。故曰：「欲诚者莫若明，用明者莫若知致」。知者，是所以学为圣人之端也。