唐高祖起太原，其谋发于太宗，诸子不与也。及克长安，诛锄群盗，天下为一，其功亦出于太宗。盖天心之所付予，人心之所归向，其在太宗者审矣。至立太子，高祖以长立建成，建成当之不辞，于是兄弟疑间，卒至大乱。夫建成不足言也，其咎在高祖。其后武氏之乱，废中宗，立睿宗，以睿宗长子宪为太子矣。及中宗之复，睿宗父子皆以王就第。韦氏之乱，临淄以兵入讨，睿宗践祚而唐室复安。又将以长立宪，宪辞曰：「时平先长嫡，国乱先有功。不如此，必且有难。敢以死请」。睿宗从之，而后临淄之位定。以太宗之贤，而不免于争夺，玄宗之贤不逮太宗，而晏然受命，则宪之让，贤于人远矣！吾尝论之：高祖、睿宗皆中主也，其欲立长，非专其私也，以为立嫡以长，古今之正义也。谓之正义而不敢违，胡不考之前世乎？太王舍太伯、仲雍而立季历，文王舍伯邑考而立武王，而周以之兴。诚天命之所在，而吾无心焉，乱何自生？虽然，太伯奔吴，以避王季，亦畏乱故尔。废长而立少，虽圣贤犹难之。宪与玄宗，兄弟相安，终身无间言焉，盖古今一人而已乎！