臣伏见自来河北、京东常苦盗贼，而京东尤甚。不独穿窬袪箧、椎埋发冢之奸，至有飞扬跋扈、割据僭拟之志。近者李逢徒党，青、徐妖贼，皆在京东，凶愚之民，殆以成俗。自昔大盗之发，必有衅端。今朝廷清明，四方无虞，而此等常有不轨之意者，殆土地风气习俗使然，不可不察也。汉高祖沛人，项羽宿迁人，刘裕彭城人，黄巢宛朐人，朱全忠砀山人，其馀历代豪杰出于京东者何可胜数！故凶愚之人常以此藉口，而其才力心胆实亦过人。加以近年改更贡举条制，扫除腐烂，专取学术，其良民善士既已改业，而其朴鲁强悍难化之流，抱其无用之书，各怀不逞之意，朝廷虽敕有司别立字号以收三路举人，而此等自以世传朴学，无由复践场屋，老死田里，私出怨言，幸灾伺隙。臣每虑及此，即为寒心。扬雄有言，御失其道，则天下狙诈咸作敌；而班固亦论剧孟、郭解之流，皆有绝异之姿，而惜其不入于道德，茍放纵于末流。是知人言善恶，本无常性，若御得其道，则向之奸猾尽是忠良，故许子将谓曹操曰：「子治朝之能臣，乱世之奸雄」。使韩、彭不遇汉高，与盗贼何异！臣窃尝为朝廷计，以谓穷其党而去之，不如因其才而用之。何者？其党不可胜去，而其才自有可用。昔汉武尝遣绣衣直指督捕盗贼，所至以军兴从事，斩二千石以下，可谓急矣，而盗贼不为少衰者，其党固不可尽也。朝廷因其才而用之，则盗贼自消，而豪杰之士可得而使。请以唐事明之。自天宝以后，河北诸镇相继为乱，虽宪宗英武亦不能平。观其主帅皆卒伍庸才，而能于六七十年间与朝廷相抗者，徒以好乱乐祸之人、背公死党之士，相与出力而辅之也。至穆宗之初，刘总入朝，而河北始平。总知河北之乱权于此辈，于是尽藉军中宿将名豪如朱克融之流，荐之于朝，冀厚与爵位，使北方之人羡慕向进，革其乱心。而宰相崔植、杜元颖皆庸人，无远虑，以为河北既平，天下无事，克融辈久留京师，终不录用，饥寒无告，怨忿思乱。会张弘靖赴镇，遂遣还幽州，而克融等作乱，复失河朔。今陛下鉴唐室既往之咎，当收京东、河北豪杰之心。臣伏见近日沂州百姓程棐告获妖贼郭进等。窃闻棐之弟岳乃是李逢之党，配在桂州，豪侠武健又过于棐。京东州郡如岳者不可胜数，此等弃而不用之即为贼，用而不弃即捉贼，其理甚明。臣愿陛下精选青、郓两帅，京东西职司，及徐、沂、兖、单、潍、密、淄、齐、曹、濮知州，谕以此意，使阴求部内豪猾之士，或家富而多权谋，或通知术数而晓兵，或家富而好施，如此之类，皆召而劝奖，使以告捕自效，籍其姓名以闻于朝。所获盗贼，量轻重酬赏。若获真盗大奸，随即录用，若只是寻常劫贼，即累其人数酬以一官，使此辈歆艳其利以为进身之资。但能拔擢数人，则一路自然竞劝，贡举之外，别设此科，则向之遗才皆为我用，纵有奸雄啸聚，亦自无徒。但每州搜罗得一二十人，即耳目遍地，盗贼无容足之处矣。历观自古奇伟之士，周处、戴渊之流，皆出于群盗，改恶修善，不害为贤，而况以捉贼出身，有何不可？若朝廷随才试用，异日攘戎狄立功名，未必不由此涂出也。非陛下神圣英武不能决行此策，臣虽非职事，而受恩至深，有所见闻，不敢瘖默。