先生治《易》、《书》、《诗》、《春秋》之学，穷意言象数之蕴，明皇帝王霸之道，著书十馀万言。研精极思三十年，观天地之消长，推日月之盈缩，考阴阳之度数，察刚柔之形体，故经之以元，纪之以会，参之以运，终之以世，又断自唐虞，迄于五代，本诸天道，质以人事，兴废治乱，靡所不载。其辞约，其义广，其书著，其旨隐。呜呼，美矣至矣，天下之能事毕矣！先生少事北海李之才挺之，挺之闻道于汶阳穆脩伯长，伯长以上，虽有其传，未之详也。先生既受其学，又游河汾之曲，以至淮海之滨，涉于济、汶，达于梁、宋，茍有达者，必访以道，无常师焉。乃退居共城，庐于百原之上，大覃思于《易经》，夜不设寝，日不再食，三年而学以大成。大名王豫天悦，博达之士，尤长于《易》，闻先生之笃志，爱而欲教之。既与之语三日，得所未闻，始大惊服，卒舍其学而学焉，北面而尊师之，卫人乃知先生之为有道也。年三十馀，来游于洛，以为洛邑天下之中，可以观四方之士，乃定居焉。先生清而不激，和而不流，遇人无贵贱贤不肖，一接以诚，长者事之，少者友之，善者与之，不善者矜之。故洛人久而益尊信之，四方之学者与士大夫之过洛者，莫不慕其风而造其庐。先生之教人，必随其才分之高下，不骤语而强益之。或闻其言，若不适其意，先生亦不屑也。故来者多而从者少，见之者众而知之者尚寡。及接之久，察其所处，无不中于理，叩其所有，愈久而愈新，则皆心悦而诚服。先生未尝有求于人，或馈之以礼者，亦不茍辞。洛人为买宅，丞相富公为买园以居之。仁宗嘉祐中，诏举遗逸，留守王公拱辰以先生应诏，授将作监主簿。今上熙宁之初，复求逸士，御史中丞吕公诲、龙图阁直学士祖公无择，与今丞相吴公充，又以先生为言，补颍川团练推官，皆三辞不获而后从命，然卒称疾不之官。先生年六十，始为隐者之服，曰「病且老矣，不复能从事矣」。隆寒盛暑，闭门不出，曰「非退者之宜也」。其于书无所不读，诸子百家之学，皆究其本原，而释、老、技术之说，一无所惑其志。晚尤喜为诗，平易而造于理，有《击壤集》二十卷，自为之序。熙宁十年春，得疾踰百日，气日耗而神益明矣。七月癸丑，启手足于天津之南道德坊之第。初，先生葬其父于伊阙神阴原，今从其兆。父以明经教授乡里，及先生之长，退老于家，先生虽贫，养之终身致其乐。弟睦，事先生甚谨，饮食起居必身临之，惟恐不得其意，盖如先生之事其父母也，不幸早亡。