庄子，蒙人也。尝为蒙漆园吏。没千馀岁，而蒙未有祀之者。县令秘书丞王兢始作祠堂，求文以为记。谨按《史记》，庄子「与梁惠王、齐宣王同时，其学无所不窥，然要本归于老子之言。故其著书十馀万言，大抵率寓言也。作《渔父》、《盗蹠》、《胠箧》，以诋訾孔子之徒，以明老子之术」。此知庄子之粗者。余以为庄子盖助孔子者，要不可以为法耳。楚公子微服出亡，而门者难之。其仆操箠而骂曰：「隶也不力」。门者出之。事固有倒行而逆施者。以仆为不爱公子，则不可；以为事公之法，亦不可。故庄子之言，皆实予，而文不予，阳挤而阴助之，其正言盖无几。至于诋訾孔子，未尝不微见其意。其论天下道术，自墨翟、禽滑釐、彭蒙、慎到、田骈、关尹、老聃之徒，以至于其身，皆以为一家，而孔子不与，其尊之也至矣。然余尝疑《盗蹠》、《渔父》，则若真诋孔子者，至于《让王》、《说剑》，皆浅陋不入于道。反复观之，得其《寓言》之意终曰：「阳子居西游于秦，遇老子。老子曰：『而睢睢，而盱盱，而谁与居。太白若辱，盛德若不足』。阳子居蹴然变容。其往也，舍者将迎其家，公执席，妻执巾栉，舍者避席，炀者避灶。其反也，舍者与之争席矣」。去其《让王》、《说剑》、《渔父》、《盗蹠》四篇，以合于《列禦寇》之篇，曰：「列禦寇之齐，中道而反，曰：『吾惊焉，吾食于十浆，而五浆先馈』」。然后悟而笑曰：「是固一章也」。庄子之言未终，而昧者剿之以入其言，余不可以不辨。凡分章名篇，皆出于世俗，非庄子本意。元丰元年十一月十九日记。