唐贞观八年，以曼子严颜故改临州为忠州。名虽开郡，地处边徼，一时辅臣以罪迁者多委置之，刘晏、李吉甫、房式、白居易、陆贽、第五琦，先后以谗贬其较著者。是其荒凉僻陋，与声教未讫者相处，不啻伯仲，而学校更未专设。绍圣三年，余领符是邦。城郭塌废，市井凋残，民情尤为倔强，白香山所谓「吏人生硬都如鹿，城市萧疏只抵村」，迄今犹相沿未化也。越一年，讼庭草生，冷廨香烬，爰进国之温雅子弟赋质可教者，日与讲论君臣、父子、夫妇、昆弟、朋友之道，莫不于于而听。其聪颖者尤能大叩小叩，一有所得更形手舞足蹈之乐。余瞿然喜曰：「是可以进于道矣」。然欲使之进于道，使不尊修夫子之庙，其何以广教化哉？于是捐糈禄，集乡老，观流泉，度夕阳，得之于城东北隅玉屏山麓，翕然谋始，三月集事。其地高敞壮阔，气象峥嵘，子弟圆冠方领，弦诵其间，足以牖灵明而却芜秽。其地山环水抱，古木挺生，子弟俯仰其下，足以植道德而沃根本。牧者更刻程以课，计月以稽，讵浇漓者不能使之厚，乔野者不能使之文，穷乡僻壤不能化民成俗、进于声名文物之邦耶？落成，乡老向上达，磨石求纪其事，余曰：「此始基也，犹未也。后之牧者如不以刑名法术，是尚更阔而大之，俾展礼释菜，无所缺略，势必说礼敦诗，比于邹鲁」。今如乡老之请，勒诸贞珉，用诏来学。