臣闻天下治乱在贤佞，而人君之道以用人为先。得之贤，则君德清明，政由忠厚，百姓和乐，四夷宾敬，而朝廷尊安矣。故治之所由兴者在此，甚可爱也。失之佞，则君德蔽蒙，政由烦苛，百姓怨郁，四夷骄侮，而朝廷危辱矣。故乱之所由起者在此，甚可畏也。自古帝王，莫不知之，然得之贤人常少而失之佞人常多，其故何哉？盖始终之势异，而谨忽之心殊也。夫治乱之作，当其微时，间不容发。至其著也，判如霄壤之异。人君者所宜深戒早辨，谨持而不失毫釐也。贤人之事君也，主于尽忠。尽忠则不欺，不欺则至公，至公则言有所拂，事有所违。人君者初则亲之，终则疏之。方其急于求治之时，责其尽忠，励其不欺，行其至公，虽有所拂违而必喜之。及其久也，习于既安而或怠于为治。以既怠之心，处拂违之间，故终有所厌而又疏之也。贤人疏则佞人乘隙以入矣。佞人之事君也，主于不忠。不忠则忍于欺罔，欺罔则为私，为私则言皆谀悦，事皆柔从。人君者初则远之，终则比之。方其急于求治之时，唯知佞人之善眩惑聪明也，必严思虑以待之。及其久也，习于既安而或怠于为治，以既怠之心处谀从之间，故终有所爱之而又比之也。与贤人俱，时有以忤其意，然而卒至于治；与佞人俱，莫不得其所欲，然而卒至于乱。此治乱之相去甚近而甚著，则尧桀之分，霄壤不足以侔其远矣。惟大圣人为能广其聪明，谨其好恶，峻其去取，坚其始终，收天下之忠，立天下之公，成天下之治，举以此也。恭惟太皇太后陛下以大公至正制臣下，皇帝陛下以至仁纯孝承祖宗，亲用忠贤，风节颇厉，疏斥奸佞，朋党渐消。清明之德日以尊，忠厚之政日以修。和乐兴于百姓，宾敬见于四夷。太平之功，指日可待矣。诚愿陛下自强刚德，如天不息，必使怠惰之意，不少动于清衷。察两端之倾危，排根而去之；明一忠之静正，举类而进之。将令风俗纯厚，朝廷尊安，近者献其忠，远者扶其公。仰跂仁祖之治，不难及矣，惟圣心少加思焉。臣愚不胜惓惓尽节，幸陛下裁纳。