唐续大乱之后，天下困苦，人人思休息，逮诸盗歼尽，无四方事，挑弃弓斧，归复耒耜，民始有生心，时亦小康。至贞观中，君臣胥熙，上招下来，朝无遗谋，民无遗非，而天下治平矣。然当世之臣，犹失浅近，故唐虽暂平，而无长久光大之策，卒使于古有愧。继之高宗，循而不修，终无事于天下，而武氏女子，排房闼出自称制，而天下亦安之。岂非武德已来，积治承平，民方德唐而未思乱也？及明皇帝平韦氏，戡内难，出承睿宗，揽有天下，然能多自勤明，又天资神度，超拔上世，而亦锐意有天下心。又开元已来，诸臣忠公宣力，悉心加之，天时连仍，吉而不凶，故能斗米五钱，民行千里不裹粮糇。天下既富矣，人人自爱护，不肯款触刑辟，故连岁决狱才数十。计自周、汉而下，千百岁已来，语为治平，无出贞观、开元也。太平既久，上志日益销堕。当时穷谋谒力之臣，半已老死，后来者幸以佞媚进，亦以佞媚终，不然雄悍悛愎，阴为中贼，故直者伐拔，忠者流逐，天下之事，靡靡寖败坏而不之悟，方且伐鼓赓歌，日形咏太平。更渍溺幸爱，雄权要官，随意授之，不问其贤能何如，故内包国忠之奸，而外稔禄山之祸。又天下久平，人不识兵革，令守皆常俗吏，唯知承奉条章，文饰奸隙，以窥伺富贵而已。故潼关一陷，而京师旋溺，天下守土之臣，如圹土尔，谁知赴君死国之为宜然哉！及其西迁之初，栖栖如旅人，以天下之尊，数世之德，而不能活一妃妾，宗族播弃，或且诛死，而方抆泪嚱吁，以谓无甚负天下，不亦谬哉！迨肃宗即位，计较户籍，而禄山一乱，所失五百馀万，存者半之。吁，人死可胜数哉，百姓何罪也？唐室之衰，自是始矣。呜呼！明皇帝以积德之后，又承丰馀富庶之时如此，然且不免一旦之乱，又况其不及明皇者，可不思哉！《诗》曰：「迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。今此下民，孰敢侮予」？信夫，作此诗者知道也，非周公，吾其谓何！