学之不可一日废于天下也久矣。自唐虞三代之所以为治，其迹见于书者莫不然，而法之存而详者莫如周。周以乡、州、党、族居其民，而居于其中者莫不有学，以教之德行道艺。而为之师者，则乡老、乡大夫、州长、党正之官，皆时之所谓公卿大夫者也。方是之时，其德行道艺不合于先王之法，不得为公卿大夫。非公卿大夫，不得为民之师。则民之所闻，有不出于先王之法，亦不得而缪之矣。故出长入治，须以为材，则兴于学之所养；发政议事，操以为术，则取于学之所习。学之所出者如此，则为天下者果可以一日而废哉？自秦灭先王之礼乐，而师用其私智，由汉以来不及见其全。间虽有闻风而慕之，而所以为天下之实者，未能异秦也。故朝廷高位有其智，以适当世之务，而尝困于无术。而立家守儒名，传先王之道者，多得于蒙颛鲁国之馀，而不可以经世。是以博士弟子以经术相授，而吏独以法令为师。所养则非所用，所习非所施，则学之兴废，亦何预于治乱哉！嗟乎，道之不复于世也可知矣。宋有天下百有馀年，而上之求治，尤剧于庆历之间。论者以为教化之发，实首于学，于是学校之设，周于天下矣。然其所以教之与其所以为之师，不改乎后世之旧，则虽侈其居，犹为虚器而已矣。而世之迫于名实者，遂以为无益而后之，于是州县之学，有废而不省矣。昔者子贡欲去告朔之饩羊，而孔子不可，曰：「尔爱其羊，我爱其礼」。今学虽异于先王之实，然由聚天下之艺文，以养一乡之材智，其为不可废岂特饩羊之比哉？乃一切不省，是亦虑者之过也。杭为吴越之会，其物之庶为天下剧，而学校之废而不省，比他州为甚。岂亦所谓虑者之过邪？抑为政者务先其所责，而有所不暇邪？枢密直学士王公之为州也，至则谋于其属，得浮屠氏之羡财，为钱四百万，因其旧地而斥大之，以幕府章君为学官，以典教育而治其事，未及成而去。转运使、集贤校理王公摄州事，继以赋之不隶于度支者，为钱一百三十万以补其费，而以其馀为待学者之资。今知军州事、端明殿学士蔡公之来，实终成之。盖营于治平二年正月甲子，而其既乃三年之十月壬辰也。土木之役，工之以日计者凡五十有四，斋祠次舍、讲习游居，咸各有所。州之民教子弟以往，而四方之游学者归，盖不绝焉。挟疑有问，劝叶有程，于是杭之学校蔚然为盛矣。学官章君与其徒请于州，使某以文记之。某以为王公者，其位皆朝之议人，而天下之士想望其风采，以为宜与天下出教化、造法度者也。今其为一州，固未能尽其所欲为。然王公者既以其政善于州之民，又以其馀笃于学校，凡文章议论，身为之式，而又为之择人以长之，以开发其蒙暗，则岂若后世一于虚名之悦哉？虽然，王公者岂特茍以是施之杭而已？使一日得行其所知，必将使先王之法修饰完具，陈于当世，以作天下之才而新之，是乃王公者之任，而士之所以望于王公者也。某于是原先王所以立学之意，与后世之所以异者，而卒之以兹学作治之终始，使识之石以待焉。