帝王之道，莫大于知人，而知人之法，莫先于名实之辨。为国者莫不欲治，而常患治道之不进，知人难也；为治者莫不欲知人，而常患君子小人之无别，名实之辨也难。天下如是其广也，天下之人如是其众也，情殊而貌异如是其不一也，而人君立于朝廷之上，欲以其聪明尽天下之贤愚才否，此尧、舜之所病也。故君子于知人之术深论而博究之，则必舍其浮而取其要；知名之不可专任以取人，则后名而先实。名实先后之辨存于目前，虽曰人才之难知，吾亦可得而知之矣。今夫用名之取之也，天下知荣辱进退之权举在乎见，则将趋名而忘实，激伉以为高，矫伪以为行，耀己惑众以为才，倡之以亲私之议，和之以党与此周之说，则名者由其所自取，而无实之士从是而进矣。夫以天下之公器，养无实之士，而以待国家一旦之用，则不亦败天下之事哉！故用人莫若取其实，欲见其实，莫若观其已试之效。居丞弼之任者，尝能画大事、建大计、调和阴阳、镇抚夷狄否邪？为谏诤之官者，尝能立争于朝而正天下之是非得失邪？操金谷之柄者，尝能蓄足财用，通天下有无之利，以富其国邪？居将帅之列者，尝能训兵治戎、排难却敌，息边疆之忧邪？举是以明之，则凡群臣百吏，皆可得而知，如设衡石而评物之轻重也。孔子曰：「如有所用，必有所试矣」。故《虞书》有黜陟之法，《周官》有大比之制。至于汉之谷永、京房，魏之杜恕，唐之刘祥道，皆尝言其事。则考绩之法，帝王之所以为治者，又何以先于名实之辨乎。