俗谓富贵者声利足以佚其志，而以学为难；贫贱者无外物之诱，而以学为易。噫！是蔽一时之见闻，而不足以语古今之变。夫先王之治，君臣相与正心诚意于上，而寓其教于万事；视听于下者，以其謦欬俯仰之馀，为之法度，而被服食饮之际，粲然得礼乐之意于形器之外。方是时也，穷理而以德役物，尽性而以行同众，致天下好恶之仁，而断朝廷之取舍。人不以辞受为忧喜，而以义命之得丧为荣辱。达之于海隅万里，风薰雨濯，以类而成者，概始于三公贵游之子弟，则其势不得以不贤，于是以知其厚薄，而论朝廷都邑之士。逮夫道德不售于上，下无人所陶冶，《书》曰：「世禄之家，鲜克由礼」。浸淫乎后世，投四海之吏于簿书刀笔之中，而治者无所事学，设有学者，不过求有司之举而已尔。遂以为枯槁闾巷圳亩之人，宜笃于学，贵游者豢荣华而能受书，则必以为怫性离欲。甚矣，俗之陋也！孰知夫道德者人人有于中而资其言于外，然后能知义命，则爵禄不足以屑其意而所以系世之治乱。盖贵而忘贵，则贱能销好德慕权之欲，而令有以服于下；贤而忘贤，则愚能奋好德慕权之勇，而教有以成于上。为贵游者得之于耳目，而熟之于腹心，譬之水也，源之近者浸灌深，而流之远者渐渍浅。嗟乎！教之失而劝禁不设于贤否，人自行法，而尚何裂于富贵贫贱之间耶？虽然，贵富者畜仆而有馀，则尽闲燕于讲习；贫贱者养父母而不足，则弊思虑于衣食。有馀者致其好易，而不足者遗其忧难。孔子论富而无骄，贫而无怨者，其不然欤？至于豪杰无所待之士，以穷理为膏粱之乐，而不知藜糗之可怿，以尽性为文绣之乐，而不知韦布之可怿者，岂复论夫势之难易哉！吴郡郑君胄字荣绪，太尉文肃公之孙。以童子任为京官，极日月治六经百子，而修洁静约甚于寒生。文章议论有过人之材，渺渺乎未见其止，而凛凛乎如不及。学问于余，余愧不足以当之，而幸其游以自助。今去而官于咸平，余期荣绪充之而为豪杰，而不以其难称于俗，则称予所以贤荣绪之意也。