臣切以知人之难，虽圣人不免有失。如尧之为君，可谓圣人矣，禹曰：「知人则哲，能官人」。「惟帝其难之，能哲而惠，何忧乎驩兜？何迁乎有苗？何畏乎巧言令色孔壬」？此言尧亦难乎知人也。如孔子之为师，可谓圣人矣，曰：「以言取人，失之宰我，以貌取人，失之子羽」。则孔子亦难乎知人也。夫知人之道，古圣人以为难而不免有失，则今之人不逮于古圣人者，其得自谓无难无失乎？然在参于众人，不以一己之爱憎，而定人之贤否，则知人庶乎其无失者矣。恭惟陛下圣德天纵，负知人之哲，茍知之则用之无不当。然天下百官之众，岂能尽出于圣知乎？则必责在宰相也。今居宰相之任者，独王安石。臣谓其人之文章、之德行、之政事，信为宰相。唯于知人之道，或恐不能无失焉。以臣之愚而观之，其失在于以一己之爱憎而定人之贤否而已。臣请以既往之事明之。只如吕公著者，王安石始而爱之，遂力荐之以为天下之贤也。一旦言青苗不便，终而憎之，遂力排之，以为天下之不贤也。陈升之者，王安石始而爱之，遂力荐之，以为天下之贤也。一旦言乞罢条例司，遂力排之，以为天下之不贤也。韩绛者，王安石始而爱之，遂力荐之，以为天下之贤也。一旦于陜西捲助役钱榜，终而憎之，遂力排之，以为天下之不贤也。薛向者，王安石始而爱之，遂力荐之，以为天下之贤也。一旦言助役钱不便，终而憎之，已沮之劾之矣，非远必将力排以为天下之不贤也。至于李常之类，不可胜纪。其始徇我，则爱之荐之以为贤，其终违我，则憎之排之以为不贤。知人之道，岂若尔哉！然既往之事不足复议，臣之所忧者在于将来也。安石之位，今已为宰相，则尊于往时矣。其势也，渐执而专矣。人知徇之者得路，则刻薄者望风而进矣。人知违之者得怒，则阿谀者登门而隋矣。以阿谀而被用者，唯富贵是图，必无正人之理。以刻薄而受知者，唯沽激是务，必无爱人之道。戾之者日去，顺之者日众。戾之者日去，则间或有守之君子也；顺之者日众，则其间或诡随之小人也。陛下之任安石也如此，而安石不能知人，爱人之徇也，而憎人之违己也，如此，虽陛下保安石，必不作过。若万一有擅权专恣之事，既附之者众，而无敢违之者，则陛下何由而知乎？纵安石实不作过，若万一有思虑不及之政事，而行之有害于时者，何人敢与安石言之乎？观其爱人之徇己而力荐之，憎人之讳己而不肯用，虽有敢言之者，安石其肯舍己而回乎？上孤而下执，臣之所忧在于将来者，此也。臣愿陛下体察安石于知人之道未尽，凡百除注，无只信其爱憎，而更参之于众人，则天下幸甚。臣未受命为御史中丞以前，未尝敢以一言上闻，诚知陛下信之之笃，徒以取憎于执政也。今既受命为御史中丞矣，则不惮诛谪而言之，乃其职尔。臣每闻其门下人议论俱稍有违安石意者，遂相与呼为流俗之议也。以今观之，流俗之议安可忽诸？无使将来之视今日，或有如今日之视去年也。边事，外也；民政，内也。外忧如皮肤，内患如心腹，可得谓之必无哉？臣谓今日之后只有顺之者，而无复有忤之者，不同于既往也。乞陛下以宗庙社稷为念，以天下生灵为念，而无重违安石一人之意。凡百除注，或有未得知人之美者，乞参之于众人，或出于圣断裁正之。