天地万物参差散殊，恢诡谲怪，不能相一，而庄生能一之，是亦辩之志也。前其著书，首以《逍遥》名篇，其言宏绰，其理疏旷，其旨幽妙，其致高邈，王公大人不能器其说，造代真宰不能材其用。诞则诞矣，而仆窃喜之，又以「逍遥」之名名其斋，亦庄生之意也。尝试论之。夫性有定分，理有至极。力不能与命斗，才不能与天争。而贪羡之流、进躁之士乃谓富贵可以力掇，功名可以智取，神仙可以学致，长生可以术得，抱恨老死，而终不悟，悲夫！使天下之富必如陶朱、猗顿耶，则原宪、黔娄不复为贤人矣。使天下之寿必尽如王乔、彭祖耶，则颜氏之子、闵氏之孙不复为善人矣。使天下之仕必尽如稷、契、伊、管耶，则乘田委吏不复为孔子矣。使天下之色必尽如毛嫱、西施耶，则嫫姆、孟光不复嫁于人矣。盖富者自富，贫者自贫，寿者自寿，夭者自夭，达者自达，穷者自穷，妍者自妍，丑者自丑，天地不能盈缩其分寸，鬼神不能损益其锱铢。是以达观君子，立性乐分，含真抱朴，心无城府，行无町畦。天下有道则激激与世相清，天下无道则混混与世相浊。压之泰山不以为重，付之秋毫不以为轻。升之青云不以为荣，坠之深渊不以为辱。震之雷霆不以为恐，劫之白刃不以为惧。喻死生为旦暮，用盈虚为消息。仰观宇宙之廓落，俯视生死之卑蹙，譬如一浮萍之适大海，一稊米之寄太仓，又何足议重轻于其间哉！故所至皆乐，所处皆适。出与天为民，入与道为邻。若是，则安往而不逍遥乎？此命斋之大略也。斋凡三架，十有八楹。东西之廊翼然而趋，左右之房洞然而虚。地可载屋，不求其馀；堂可容几，不求其舒。可以听讼，可以燕居，可以偃仰，可以自娱。室有《净名经》三卷，《真诰》两帙，道书数十轴，其馀琴弈图画舞乐之具率皆称是。故卯而升坐于堂，则奉版抱牍，雁鹜而并进。阶前沸于阛阓，堂下闹如囹圄。于是与里胥、亭长、市井闾巷之民辨曲直、质是非。于亭午而退休于室，则前溪后山，轩窗四豁，身兀坐于环堵，心恍游于大庭。于是与释家、老聃、庄周、列禦寇之徒谈性空、论名理于书。此仆之所以为逍遥也。众人但见仆汩汩而进，碌碌而退，尘埃满巾，泥污满靴，而不知一室之内，自有此乐。金朱煌煌，轩冕崇崇，爵甚荣而位甚尊，任甚大而责甚重，怨谤之所薮，忧吝之所窟，又不知与仆室内之乐何如哉？乃知古人韬光戢景，陆沈于世，柱下之史，漆园之吏，柳下惠之小官，东方朔之为郎，皆有所谓，又何必遁逃山林，跧伏草野，而为方外之士哉！夫位之卑者不竞则躁，职之贱者不快则悲。今吾于是斋也，齐鹏鴳之大小，均凫鹤之短长，荒唐汗漫，覶缕重复，广南华之意，述逍遥之旨者，不惟用以自释，又将告诸后来者，使之息躁竞悲快，熙乎澹泊者焉。