杨墨之道，未尝不称尧舜也，未尝皆不合于尧舜也。然而孟子之所以疾之若是其至者，盖其言出入于道而已矣。荀卿之书，备仁义忠信之道，具礼乐刑政之纪，上祖尧舜，下法周孔，岂不美哉？然后世之名，遂配孟子，则非所宜矣。夫尧舜周孔之道，亦孟子之道也；孟子之道，亦尧舜周孔之道也。荀卿能知尧舜周孔之道，而乃以孟子杂于杨朱、墨翟之间，则何知彼而愚于此乎？昔墨子之徒，亦誉尧舜。而非桀纣，岂不至当哉？然礼乐者，尧舜之所尚也，乃欲非而弃之，然则徒能尊其空名尔，乌能知其所以尧舜乎！荀卿之尊尧舜周孔，亦诚知所尊矣，然孟子者，尧舜周孔之徒也，乃以杂于杨朱、墨翟而并非之，是岂异于誉尧舜而非礼乐者耶？昔者圣贤之著书也，将以昭道德于天下，而揭教化于后世尔，岂可以托尊圣贤之空名，而信其邪谬之说哉？今有人于此，杀其兄弟，戮其子弟，而能尽人子之道以事其父母，则是岂得不为罪人耶，荀卿之尊尧舜周孔而非孟子，则亦近乎此矣。昔告子以为性犹杞柳也，义犹杯棬也。孟子曰：「率天下之人而祸仁义者，必子之言夫」！夫杞柳之为杯棬，是戕其性而后可以为也。盖孟子以谓人之为仁义，非戕其性而后可为，故以告子之言为祸仁义矣。荀卿以为人之性恶，则岂非所谓祸仁义者哉？顾孟子之生，不在荀卿之后焉尔，使孟子出其后，则辞而辟之矣。