皇祐四年夏四月，广源州蛮侬智高寇邕州，守臣陈巩死之，遂击破横、贵、龚、浔、藤、梧、封、康、瑞九州。五月，进围广州城，才容府寺仓廪，而城下之民剽杀略尽。朝廷始命起居舍人杨畋、閤门副使曹修、安抚岭外团练使张忠、蒋偕钤辖两部兵马以南征。越秋七月，枢密直学士孙公自徐州徙帅秦，请觐京师。八月庚辰，告辞将西矣。上曰：「吾始意召卿，将赖以平岭贼，今其微矣」。时广东使者鲍轲奏于朝，上信其然。公对曰：「是非告陛下以实者，臣窃闻贼破邕至广。广，天下宝货之储，而蕃舶之家常以亿万计。贼悉取之，日据刘王山纵酒，大会亡命，归之者万馀人，而官军未尝胜，是岂衰息耶」？上惊其语。注目谓之曰：「昔黄巢以二千人过岭，莫能制之者」。公曰：「明朝虽非唐季之比，过虑庸何伤」？是日，公出宿国门外，遂行。翌日，闻张忠、蒋偕军相次败于白田，忠死之，偕仅以身免，杨畋寻亦乞弃英州。壬午，有诏止公毋行。日中，堂劄留议事。越五日戊子，复令陛见。上谕执政曰：「南贼果如孙某料」。二府由此慊公。明日，诏除公江南西路、荆湖南路安抚使。又明日，入对。上曰：「南贼如此，欲遣富弼，弼母老，度必辞；汝为朕行，令石全斌副汝」。公曰：「臣禄于从官之列，素虽有疾，恶敢辞！然贼势盛，须有将佐、士马、甲铠、金谷之资。茍阙焉，亦诸将之今日也。今未敢承命，俟有奏论」。又明日，陛对，愿得宣抚使，可以集事，以为其贰。执政疾其言。公曰：「茍不如请，愿朝廷应副军须，使无后顾之患」。诘难更数端，不得请。公曰：「无素具有当盛贼，势必败事，徒受责何益」？宰相陈执中曰：「败事岂止于责耶」？又曰：「密学无张皇」。公对曰：「是欲示镇静耶？有备固当尔；无备而示镇静，此危亡之本也。国家生灵可儿戏乎」！又明日，乞兵万人，马千骑，金帛称之，裨校八人，掌机要文籍者四人，军前备指顾者二十人。难者曰：「南方非用马之地，何以马为」？公曰：「贼去朝廷远，茍当用马，岂朝奏而暮得耶？然终以马胜」。又乞兼安抚江南东、荆湖北两路，冀以四路共赡军。盖向之两路，贫部也。复为大臣所沮。越二日，诏促行，才得人马军七百人，文臣四人，备指顾者十人，安抚池、江、饶、太平四州。及辞，对上曰：「臣之所乞，举不从。臣虽欲尽愚报陛下，势不能。死固不足惜，惜羞国尔！至如乞宣抚使事，盖旧例两府大臣为之，凡有须于郡国，无远近皆给之。今臣所能令者，两路及四穷州而已。非所部，谁应军需者」？上曰：「卿第行，事且急，为卿出宣抚使」。公再拜曰：「审如德音，平南必矣」。上喜曰：「卿先到彼，但多为备」。公复对曰：「臣不知大臣何以见沮？止如杨畋、蒋偕辈，行无所请，亦无功效。今臣与石全斌军行，当茍避贼，其敢虚死以忧朝廷？万一贼平，臣止求致仕。至遣宣抚一司，须赖圣明独断」。公「求致仕」之言，盖尝有谮其「张皇贼势，事成而邀赏」者，故以言。将行，虑贼入湖南，于是先为虚声，飞报荆湖南北，曰「大兵即至」。促多建营垒及将佐数十宇，盛储赏犒之备，传之诸郡，于是人心稍定，贼以故不敢过岭。既行之后，蒋偕又陷贼于贺州。九月甲辰，公行至鼎州，加安抚广南东西路，又以枢密副使狄青为宣抚使。公遂留长沙一月以待，且思所以制胜之具，朝夕不怠。公疾且病矣，大臣疑其不肯行。上遣御医周应与中贵人来过岭视疾，因道上语曰：「大臣不为孙某地，朕须应副，令了南事」。有裨将晋人李定者，父子兄弟凡七人，娴战斗。公遣先之桂、象间，逆朝廷所遣兵，次于宾州。虑其为人所使，贪功败事，令之曰：「妄出战，吾斩汝一家」。后桂帅果使之，定不听，屯宾之如和关外。贼至，不与战。遂引去。及使他兵，果败，乃陈崇仪军也。宾、象由是而完，公之计也。十有一月，集军费，得钱帛百万矣。又闻贼之长技，用蛮牌、捻枪，每人持牌以蔽身，二人持枪夹牌以杀人，众进如堵，弓矢莫能加，久为南患。公乃多备长刀大斧，制其所长。南方水潦。不时而瘴疠。将作燥湿之具，百计悉备。备成而狄至，过岭而南，时十有二月也，狄与公议事，公以三策料曰：「贼出，上计归其巢穴；中计守邕城自固，以久王师；下计与吾战。今度其必出下计焉，何者？彼以天幸，横行大岭之外，有骄我心，骄则必出，出则必败。使吾二人者心和而谋协，狂寇奚容不诛？某请遇事密输计于太尉，太尉自行之，军中无二令，自取美名，非我意也」。狄大喜，出其非望。公以身下之，后有处置，狄常令军中曰：「此事是孙密学擘画」。及归朝，亦数以告上。二公之心，人以为难。明年正月，达宾、象间，大军及辎重凡万人，出昆崙关，行三日，部曲前后不相属。宿朝天驿，公乃谓狄曰：「兵行如此，卒遇贼，何以支」？是夕申命，诸校各有队伍。明日，果遇贼于归仁铺。贼在山后，偏将孙节、祝贵阵于前，石全斌为左翼，刘几为右翼，狄与公暨桂帅余靖处中军，李定殿其后。贼将战，余惧，弃所部入公军，公叱去之。象众据山而阵，孙节恃勇，出与之争地形，公疾呼节曰：「此岂争地利处耶」？节不听，兵小衄，死焉。狄素奇之，失声惊呼。节之馀军与祝贵军复振，遂用公之刀斧斫牌枪，响震山谷。先所命三百骑为奇兵，出山背突贼，后溃，前军乘之，杀伤数千人，贼遂遁保邕城。公欲围城以取之，狄不许。是夜，官军乃寨于山前。公曰：「军中必由一二人怯于战者，虚声相连」。乃下令军中敢夜有呼叫者，斩。漏二鼓，他寨果惊呼，贼闻以为大军至，遂空壁而去，独公所部无一人动者。明日，兵进邕州，狄嫌以恩悦军，不即赏，众皆恟恟，或偶语者。公乃与狄议，曰：「士卒冒万里险瘴以立功，奈何不赏耶？万一有变，非太尉计」。狄于是取下赏赏之，众遂定。已而治附贼者，公乃白太尉曰：「其胁从者可以尽诛耶？当先为公诘其端，送至廷下者，乃可杀」。太尉曰：「诺」。由公所全活者盖数十百千人。狄先还京师，公留邕计事。以旧戍兵三岁一易，瘴死者十常七八，乃令本道择善地番休。留邕者止一岁，故人人乐戍。郡城惟三门，公新作北门，号曰归仁门，使向阙，示其有归怀之意。及辟土，乃得旧址，众服公识。又表洪谭籍重兵多蓄财以给岭外，筑城抚集亡民散卒。置博易务，通诸蛮之有无。民之因贼而科徭卖鬻男女为人奴婢者，约以一年折其券。及狄至自南还枢府，厚赏金宝，官其数子，赐第一区，而公止与余靖加秩一等。公以尝乞身归田野，大臣尤公之惭其前，害其宠名，上曰：「孙某求致仕矣」！执政愕然，无以对。公寻累乞杭，行至南都，上曰：「岂朕指耶」？诏擢为枢密副使。恳避再三，不获已，面受命焉。及领机务，昂然有古名臣之风，其事非此所得书也。初，侬氏世为广源大酋。智高父尝寇交阯，获焉。智高释父怨，因结欢好。异时交阯使之守广源，又以桀黠为奸。交阯败走之后，据有田州，以其守黄光祚之母为妻。佯交特摩国，以母嫁其国主，既又并其士众。始乞本朝补田州刺史，不得，又乞教练使，又乞徒赐袍笏，又乞每南郊时贡金千两，愿常于邕管互市，皆不许，至令入寇。及其败窜，久之，至大理国，斩首以献。前二公破走智高时，令邕守萧注捕之，后得其母与弟，戮于都市。予尝谓近世文臣罕有躬战伐成功名者，独公善为兵，又能身下狄以攘寇难，固已鲜哉！因录以示世云。