予志学之岁，侍先岐公官洪井，因接江西诸彦，颇能道江表士大夫之世。曰：唐季之乱，四方豪杰与京都士族往往避地江湖，李氏能招携安辑之，故当时人物之盛，不减唐日，而文风施及其后裔、今名显于朝廷者多矣。尝欲访求其人而载述其事，后与南康李公游，询其世系，则与前说相合。公之裔盖出唐郇公袆之十一代孙涛，遭天祐宗室之祸，与其父间关南窜，流寓湘潭。马商以为衡阳令，时涛之从兄郁为梁閤门使，上言涛父子羁族湖外可哀，诏商遣还京师，仕后唐，相汉祖，历晋、周，入皇朝，终官兵部尚书，封莒国公，号为名臣。莒公之还也，间道独行，一子不能从，遂留江南。其裔孙曰宗晦一作诲，因占数于南康之建昌县，生知藉父产栖遁，不求仕进，乡里号处士。处士生溧水县尉讳东，以子贵，赠金紫光禄大夫。光禄生公讳常，字公择，力学自喜，多闻强识，为文章敏捷，初若不经思虑，及成属寓深雅，识者知其远器也。擢皇祐元年进士甲科，历蕲、江二州推官，权宣州观察推官、监涟水军转般仓。年少处小官，而方重自持，不妄笑语，上下敬惮之，发运使杨佐欲荐改官，公推先其友人刘琦，杨公叹曰：「不见此风久矣」。乃并荐之。琦后亦为御史，名称当世。秩满改大理寺丞，韩康公任三司使，辟为检法官，徙编校史馆书籍。英宗即位，命辅臣举馆职，曾鲁公以公名应诏，召试学士院，贴秘书阁校理，俄兼史馆检讨。王荆公辅政，大议改更法令，与公素厚，引为制置三司条例司检详官，兼看详中书条例，并辞不拜。权判尚书考功，由太常博士换右正言，同主管国子监公事。时始作新法，谏官、御史论列其非是，皆斥不用。公力疏诋之，以为始建三司条例司，虽致天下之议，而善士犹或与之。至于均输、青苗之法，取息歛怨，傅合经义，天下固已大骇，而善士不复与矣。荆公遣其所亲厚往喻意，不听。章十数上，其言青苗尤切，至诏使分析，不从。家居请罪者累月，于是落校理，通判滑州。岁馀复职，知鄂州，徙湖州，又徙齐州。齐素多盗，公至，痛惩艾之。论报无虚日，而不少止。他日得黠盗，刺为郡兵，使直事铃下，稍任使之，因询其奸状，对曰：「此由富家为之囊橐，官吏迹捕及门，禽一人以献则免矣」。公乃令得藏盗之家，皆发屋破柱，尽拔其根株。自是奸不容匿，境内遂清。始公在江夏、吴兴，政尚宽简，日与宾客纵酒啸咏，吏民安乐之，郡以大治。及为济南，颇峻文深诋，郡亦大治。由是人知其通疏适变，所值无不可也。是时河决灵平，泛溢山东诸郡，公捍禦得其要领，一郡独免患。部使者以闻，特诏奖谕。徙淮南西路提点刑狱，历尚书祠部、度支员外郎。寄禄格行，换朝散郎。元丰六年，召还试太常寺少卿。公以言去国十馀载，至是始归，士论莫不喜其复用。既而以职事陛对，占奏闲雅，上为改容。及去，犹目送久之。遂赐三品服。未几，迁尚书礼部侍郎，自少常转仪曹。时以为美擢，后亦少继者。今上即位，进吏部，试户部尚书，诏百官转对，公上七事，曰：崇廉耻、存乡举、别守宰、废贪赃、慎疑狱、择儒师、修役法。观其目与当时所宜，则公之志可见矣。又案役法、差免二科折衷，为书上之。大意以为法无新陈，便民者良法也；论无彼此，可久者确论也。今使民俱出赀，则贫者难办；俱出力，则富者难堪。盍各从其愿，则庶几可久也。元祐赦恩，蠲市易逋租不满二百缗者除之。公请累息过其数亦宜勿收，而复舒、鄂诸州钱冶与泉、密市舶之法，其后朝廷多行之，逮今人以为便。自朝奉大夫五迁至中大夫，拜御史中丞兼侍读，加龙图阁直学士。初，河决小吴，议者请开淤河分杀水怒，自孙村口截河为堤，导还故处。诏公往视之，还奏非便，事久未决，章至六七上，执前奏不改。又遣吏部侍郎范公百禄、给事中赵公君锡覆案，如公议，罢其役。然河之患亦竟未息也。其论取士，请分诗赋、经义为两科，以尽学者所长。其论省官，请别自致、因人两涂，以观其才实。凡所言事，多举大体，务在广谏诤、抑侥倖、戒激讦，皆本之忠厚、笃于世教，尝谓己之所见，有得必入告于上，纤悉不隐，若其随时所趣，以排击取合，则不能也。其自信如此，故忠言密启，世莫得而传焉。罢职为兵部尚书，辞不拜。出知邓州，数月，徙成都府，行次陕郊，暴疾卒于阌乡县传舍，实元祐五年二月二日也。讣闻朝廷，士大夫无不骇痛，以为善人云亡，国之不幸也。公幼有至性，事亲谨饬，服丧居乡，远近称其行义。仲兄布早卒，事嫂张敬而严，视其子如己出。自奉清约，俸赐皆赒其族，捐馆之日，家无赢赀，上赙特厚。妣某氏追号某郡太君。初娶长沙狄氏，襄阳主簿遵度之女，早卒，追封某郡君。遵度以文章显名宝元、庆历间，当时名公皆推重之。再娶新安魏氏，光禄卿琰之女，卒赠遂宁郡君。又娶遂宁之弟，封安康郡君。子男四：摅，终扬州江都尉；逮，承事郎；逡、超并承务郎。三女，婿曰扬州江都主簿孙端、亳州司户参军丘楫、封丘主簿黄叔敖。公风度凝远，与人交有恩意。其所厚善者翰林学士苏公轼子瞻，屡黜龃龉，而以诗酬答，更相称誉。尝坐此赎金，而益亲不悔。少与高邮孙觉莘老齐名，俱为司空吕正献公所知，期以国器。二人官阀趣舍大略多同，数月之间，相继而逝，人甚异之。平生所为文章，诸子集为若干卷，藏于家。少时读书于庐山之五老峰下白石僧舍，后虽出仕宦，而所钞书数千卷留山中如故，号其处曰「李氏山房」，尝曰：「生死必归此」。其终也，诸孤自阌乡扶柩归南康，时公之伯兄莘为江南转运使，遂以其年十月丙午葬公建昌县千秋原，卒如其志。其葬也，诸孤来请铭。予与公游三十年，早同官寺，又连姻属，论议无间然，故知其所存尤悉。大抵推诚接物，进退有本末，不为孑孑惊俗之行。其所言，于时有合有不合，或以见诋，而士论终以长者目之，谓其远大叵量。然官不出六尚书，寿止六十四，其所蕴积不得尽行于世。呜呼！命也夫。铭曰：

翼轸之精，衡庐之灵。钟秀于人，为时之英。彼美公择，得其粹清。气直而和，识远而明。濯缨江湖，发藻仙瀛。天子命之，拾遗帝庭。人讦我矫，政失吾争。既出复召，道直言行。奕奕奉常，巍巍贰卿。帝用耆旧，擢司典刑。坐筹省计，执宪台丞，变通尽利，献替输诚。金华进读，畴咨老成。两川遐守，千骑徂征。半途觏闵，遂辍修程。于嗟国器，临挚而倾。三纪立朝，便蕃宠荣。五峰旧隐，未始忘情。生存华屋，殁有佳城。克终厥志，表以斯铭。