臣伏睹今年四月戊申及七月乙卯诏书，复置贤良方正能直言极谏科，并立定策入三等、四等次推恩条制，有以见陛下勤求俊良，乐闻谠论。士之抱术略怀愤懑者，当继踵而赴诏矣。然臣窃观本朝故事，制科程式太严，取人太窄。自真宗以来，每举中第者多不过三人，少或一人，至有全不收者。使豪杰之士有老于科举而不预甄擢，恐非朝廷听言求士之意。臣谨按汉文二年始诏举贤良时，对策者百人，而晁错为上第。武帝元光五年，诏举对策者亦百人，而公孙弘为第一。历代沿袭，废置不常，至唐而特盛。每遇亲策贤良等科，中第者常不下一二十人。建中元年，姜公辅等二十五人。贞元元年，韦执谊等一十七人。四年，崔元翰等一十七人。十年，裴垍等一十七人。元和三年，牛僧孺等一十五人。长庆元年，庞严等一十五人。宝历元年，唐伸等一十九人。大和二年，裴休等二十二人。自馀幽素、将相等几数十科，取人亦众。其得士若苏瑰、苏颋父子、张说、张九龄、韩休、裴垍、杨绾、崔群、韦处厚、姜公辅、牛僧孺、元微之、裴休辈，皆出此选，卒为辅弼名臣。此外，奇才博识之士垂名于后者，不可胜数。信乎制科亲策可以收揽英俊，有补于治道也。而当时应诏之人，或命州郡荐举，或许上书自陈，被召者径赴御试。其推恩等第，则第三等中书门下超资与处分，第四等优与处分，第五等即与处分。由是言之，程式盖不甚严，而推恩亦不甚厚。至周显德四年，始诏逐处州郡，依贡举人式例别试解送尚书吏部，量试策论三道，共三千字内，取文理俱优者，方得解送上都。本朝之制又加以六论，或试于中书，或试于秘阁，合格方得赴御试。其所试论题，务求深奥，每举转加艰难，致合格者少。盖以推恩过厚，故取人益艰。况国家承平日久，天下学士陶染风教，竞习艺文，而应此科者尤号该洽。其程文纵非优长，未合上等，亦皆于古今义理潜心有素。若蒙采收，施之为政，必须优于专经之人，不为无益于朝廷也。臣窃谓今来既立定策等，推恩有厚薄，则所取亦宜稍加人数。臣愚欲望将来或请应人稍多，即乞优加分数，如合格人少，即乞更加第五等，分为上下。入此等者只依进士第二甲第三甲注官，亦不为徼倖。若恐更添入流之人，即乞以进士诸科御试不合格人数，留充制科数目，彼此通融，俱无所碍。如此，则四方特起之人，咸有荣进之望，圣世搜扬之路，蔑有壅蔽之嗟矣。