宝元、康定之间，元昊畔，诏书求才谋之士，于是言事自荐者甚众，辄下近臣问状，高者除部从事，其次补掾史，且数百人。时予方游吴中，客有相哀者。作《谕客》。

客谓公是先生曰：「盖闻贤者不遗利，智者不失时。因形推势，以事为机。是以功勋流于竹帛，盛德载于黎庶。历百世而不衰，掩众人以独骛。此所谓豪杰之士也，而先生亦有意于此乎」？先生曰：「何以教之」？客曰：「今西兵距境，昆崙道绝，主上不怡。边有宿甲，旃裘之贡不入，钟鼓之娱不欢者，于今三年矣。是以下求贤之诏，开自荐之路。总揽奇俊，兼听天下，恩涵于人心，义激于肺腑。故令下之日，坐者泣沾襟，卧者涕交颐，咸欲奋必死之力，蹈难测之机，忘山川之苦，薄战伐之危，请长缨以系颈，输家财以济师。拜章者交乎公车，献策者满乎北阙。起徒步以析爵，由一言以改列。此亦遭遇之时，变化之契，勇辩之辰，敌国之势，穰苴所以权军而西出，苏秦所以掉舌而东逝也。今先生乃悄乎如不知，藐乎如不闻，名与智寂，迹与世沦，怀书满腹，不如众人。意者，暗于事势而然乎？且夫道期于用，不必全洁；功期于成，不必无辱。是以伊尹负鼎，伍员鼓腹，百里食牛，包胥恸哭，乘时因势，大直细曲，崇如丘山，炳若执烛。今先生乃独习无用之言，守难行之事，遗弃诸子，专愚六艺。井田虽通，不可以厚财赋之入；乡饮虽讲，不可以助军旅之急；羽舞虽文，不可以代干戟之执；麻冕虽纯，不可以更甲胄之袭。雎盱拳曲，空言少实，不可图进取之益。则何不卑论侪俗，夜寝夙兴，驰骋乎孙、吴之场，揣摩乎苏、张之营，舌如电流，功如雷行，威名并建，家国两荣。乃反侈陋巷之处，甘藜藿之食，目无韶曼，耳绝金石，抱瓮而汲，不知用力。行身若此，老且奚益」？先生曰：「吁，客何貌之壮而语之少，何愿之大而智之小？信难以议道矣！虽然，不可以不陈也。昔者轩辕有阪泉之师，尧有丹浦之征。舜有三苗之诛，启有扈氏之兵。成汤造攻于牧宫，文王收绩于崇城。当此之时，覆载侔于天地，文明比于日月，休恩渗于时雨，厉威粲于霜雪。跂行喙息，罔有不服。然且弓矢未尽闭，干戈未尽戢，小至俘馘，大至流血。巍巍之功不为之差减，赫赫之号不为之灭裂，适足以增其徽名，广其休烈而已。客以谓有损于盛德耶？夫狂童鸱张，天夺其魄，跳踉颠豗，假使顷刻，亲戚不辅，鬼神所殛，狗吠其主，鼠窃疆埸，此与蚩尤、三苗何以异哉？然而将帅之臣阅于诗礼，介胄之卒奋于貙兕，赏未及悬，刑未及峻，而天下之民，亿兆之众，固已集矣。于是乎虎盼鹰视，龙行云起。譬如挽千石之弩，决垂溃之疽；引洪河之流，沃殆灭之燬。曾不移息而可见，又何足烦天下之学士？主上所以朝乾夕惕，劳于求贤，通自进之路，开博访之门者，恐伯高、傅说之流藏于岩野，伊尹、太师之品逸于屠钓。又所以明谦让之义，恭听卑之操，使非常之业与士大夫共有也。此乃三王所不及，五帝所难行，愚陋之人岂能昭见其情哉？昔燕欲骏马，乃市朽骨，而千里之驹果至；越欲勇士，乃揖怒蛙，而百夫之勇来萃。主上亦欲得特达之人，是以狂狷者无所咈，排触者无所忌，高爵重禄，或富或贵，鉴洞乎神明，量配乎天地，岂可以为小丑之未夷，群凶之尚恣哉？且夫东渐岛夷，南及交趾，西奄孤竹，北越凿齿，受令朝朔，齐一车轨，雷动风行，方百万里。观数郡之地，元昊之众，曾不若黑子之著，而蝼蚁之循穴，而欲以敌国论之，固失类矣。且客独不闻宋受命之说乎？昔者唐失其御，海水横溢，寰宇之内，分为六七，不贡不朝，靡所统一。于是蠢蠢之氓，困于戈鋋，积尸为山，流血为川，糜溃屠剥者，盖五十馀年。上帝眷之，乃命太祖，受禅启国，方行千里。犹有残孽，弗率弗祀，太宗平之，真宗成之。至于制作之道，似或未遑。然亦开籍田，封泰山，礼河汾，考百王。皇上率循圣武，靡有遗轶，而胜残去杀，适底今日。是以往者申访古乐，绪正郊配，大定六籍，谨敕元会。欲以就一王之法，成必世之期，使后嗣遵其矩，太常肄其仪。参于六经，表于万年。泽漏乎重溟，功陟乎上天。还成康之俗，俨典谟之篇。包弓偃革，无得踰焉。此学者所以踊跃，而鄙儒所以拳拳也。何以誇苏、张于平世，侈孙、吴于异类？终无益于王道，空自绝于圣治。客徒笑我暗于事机，我亦悲客躁于富贵，而不知制作之义也」。言未毕，客竦然而谢曰：「荒野之人，溺于所闻，先生幸教之，谨受令矣（《公是集》卷四八。又见《皇朝文鉴》卷一二八，《文翰类选大成》卷一四七，同治《新喻县志》卷一四。）」。

客：原脱，据鲍本补。