臣近蒙圣恩除翰林学士，已曾两次进状辞免，乞一知州差遣，奉圣旨不允，令便授敕告者。臣非不知美官难得，诏旨难违。然所以须至再三烦渎天听者，诚以臣之材性，各有短长，人君当量能授官，人臣当陈力就列。如此，则事无旷废，上下得宜。臣自幼少以来，虽稍曾读书，而禀性愚钝，拙于文辞。若使之解经述史，或粗有所长，至于代言视草，最其所短。今若苟贪荣宠，妄居此职，万一朝廷有大号令，或除拜稍多，臣才思竭涸，必至阁笔。纵使勉强得成，其鄙恶必甚。以之宣布四方，使共传笑，岂惟彰微臣之丑，亦恐为朝廷之羞。此臣所以宁犯谴怒之诛，而不敢当清华之选者也。陛下若察其至诚，知非矫饰，特赐哀矜，寝罢新命，则是掩臣所短，全臣所长。生成之恩，孰大于此！况臣自通判并州得替，住京十有馀年，去岁兄里身亡，遗孤无人照管。臣累曾奏先帝，乞家便一官，亦蒙圣恩许候脩书略成规矩，即除外任。无何先帝奄弃天下，臣哀荒失图，未敢叙陈。近方欲具所修《前汉纪》三十卷，先次进呈，然后以私恳上干陛下圣听。不期忽有今兹恩命，诚非愚臣本心所愿。忧惶跼蹐，无所容措。伏望圣慈依臣前奏，只以旧职于晋、绛或京西、陕西路除一知州差遣。所有翰林学士敕告，臣不敢祗受。取进止（《司马公文集》卷三五。）。