臣窃以国家张官置吏，任事久则能否著，能否著则黜陟明，黜陟明则职业修，职业修则万事理。此古今致治之要术也。今朝廷明知在官不久之弊，然不能变更者，其患有二：一者仕进资涂等级太繁，若不践历，无由擢用。二者岁月叙迁有增无减，员少人多，无地可处。此所以熟视日久而无如之何者也。臣尝不自知其愚贱，私为陛下虑之。窃以今之所谓官者，古之爵也；所谓差遣者，古之官也。官以任能，爵以畴功。今官爵浑殽，品秩紊乱，名实不副，员数滥溢。是以官吏愈多，而万事益废。欲治而清之，莫若于旧官九品之外，别分职任差遣，为十二等之制，以进退群臣。谨具条列如左：

一、十二等之制：宰相第一，两府第二，两制以上第三，三司副使、知杂御史第四，三司判官、转运使第五，提点刑狱第六，知州第七，通判第八，知县第九，幕职第十，令录第十一，判、司、簿、尉第十二。其馀文武职任差遣，并以此比类为十二等。若上等有阙，则于次等之中择才以补之。

一、十二等之中，旧无员数者，并乞以即今人数为定员。自今有阙则补，不可更增。

一、十二等之人，德行、学术、政事、勇略、钱谷、刑狱、文辞，各随才授任。其提点刑狱以上，皆无罢满之期。知州、知县、县令四年，馀皆三年为满。未满之间，称职有功，则改官益禄，赏赐奖谕，仍居旧任。必须上等有阙，然后选择迁补。其不能称职者，则移易黜废。有罪者，贬窜刑诛。

一、同等之人，虽名有尊卑，事有闲剧，地有远近，治有小大。遇迁补之时，不复以资任相压，皆合为一等，选择进用。

一、提点刑狱以上，伏乞陛下与执政大臣亲加详择。其知州以下，委之审官院。幕职以下，委之流内铨。遇上等有阙，即于次等之中，取职业修举，功利及民，累经褒赏，或有举主数多者。次取常调少过者，以次迁补。

一、应磨勘合改京官人，且依常调差遣。须候上等有阙，即取有功或举主最多者，以次迁补。其自幕职入知县者，并改京官。

一、因资荫得京官者，分监当为三等。初任皆入下等监当，候中等、上等有阙，亦依簿、尉、令、录之制，取有功或举主多者，以次迁补。若知县有阙，则与幕职混同迁补，但不改官而已。仍自今后以资荫授官者，须历簿尉，不得直除京官。

一、应因贪虐不公，或昏懦废职，坐除免停替之人，永不得复旧等差遣。内别无入己赃，曾经叙理得差遣，或降充监当者，五年之外，有举主五人以上，听复旧等差遣。

右十二等之制，伏望裁择。或有可采，乞下公卿大臣详议，然后施行。取进止（《司马公文集》卷一九。又见《历代名臣奏议》卷一七二，《司马温公年谱》卷二。）。

原无题注，据明本、陈本、四库本补。