臣光言：窃以九州四海，一日万几，将察知民物之性情，盖布在文武之方策。虽历年多而举其大要，则用力少而见夫全功。恭以皇帝陛下富有春秋，敉宁方夏。念终始典于学，于缉熙单厥心，延登老成，亲近观讲。发《论语》章句，探经艺之同归；诵宝训丁宁，宪祖宗之不易。有本如是，实惟滥觞。惟稽古尧舜之旧章，惟信史《春秋》之成法，高山可仰，覆辙在前。其兴亡在知人，其成败在立政。或当艰难之运，而不能师用贤智；或有隐恻之意，而无以照知忠邪。载籍之编，患乎太漫；鉴观之主，力不暇遑。敢用芟夷，略存体要。由三晋开国，迄于显德之末造，臣既具之于《历年图》；自六合为宋，接乎熙宁始元，臣又著之于《百官表》。乃若威烈丁丑而上，伏羲书契以来，对越神人，可用龟镜，悉从论纂，皆有凭依。总而成书，名为《稽古录》二十卷，因仍书局缮写奏篇。兹冒昧以上陈，助聪明之远览。臣光（中谢。）恭惟太皇太后陛下定九鼎以守天下之重器，乘六龙以御古今之正权。思齐之功，启佑圣学；过物之济，燕及宗祧。至于法弊于凉而改为，官非其人而变置，御戎之策上下，措国之势安危。据旧以鉴新，去彼而取此。陶成万化，简在两宫。七庙乘无疆之休，微臣与不朽之业。干冒宸扆，无任。司马光进表。