臣伏见大河为中国之患旧矣。今有旨下执政议复故道，兹事甚大，执论多所异同。向自元丰四年小吴埽决，乃成新河，继决大吴，北流逾汛，逮今八年，沛然莫回。议者争言利害，未有底止。往岁王令图始欲挑澶州旧河塞大吴，故朝廷除令图知澶州以经画其宜。既而上议复欲就孙村口入故道，遂命李常、冯宗道行视其地，以为不可，寻即报罢。复诏张问遍行河上，复言自第四铺塞北流，东开二十里，趋孙村口为便，事亦不行。未几以顾临为河北路都转运使，覆按其地，临乃不用孙村口而欲凿鱼池，东行百里入故河，议亦寝格。今日水官遂持孙村口之说，而直云分减北流，以杀水势，并计开修所用无虑梢木二千馀万，役夫三十万人，所费浩大，而河未可决回。河决已久，终无定论，而遽兴工力，大集物料，臣窃忧之。累同执政论此，乃议当先聚买梢草，积于合用之地，岁科常夫，渐次开治，限之三年，足用即并力凿口，因塞正流，使趋故道，则民力不乏，堤防有备，亦免下流垫溺之患。又欲自中差两制、中官与河北都转运使遍行诸岸，不独执用孙村口一处，虑实详矣。如此累年为之，尚恐河流未顺，不如人意之所度，盖亦无如之何。兹外未有上策也。或者谓兴作大利，不计民力及国费，则非臣之所敢闻也。王者之用民，视之如伤，畏之如覆，惟微惟危。尚惧颠沛，夫岂易言哉？河北、京东西累岁灾伤，大为赈济。比日流民方复，而暴然驱役，一户工作，数人饷助，郊野草莽之外，聚数十万众，饥死逃亡，声闻不接。茍或不幸雨雪风沙，无所蔽舍，则何可量耶！所谓远防未及而近忧先至矣。且夫役固亦常事，然常岁未有若是之大也。臣故愿圣慈深察民隐，虑后患，姑从臣等已讲之义，天下幸甚。