臣闻皋陶陈谟，以知人为难；孟子论道，以知言为要。所谓知人则哲，能官人，何忧乎驩兜，何畏乎巧言令色孔壬者，知人也。诐辞知其所蔽，淫辞知其所陷，邪辞知其所离，遁辞知其所穷者，知言也。故曰帝王之德，莫大乎知人；而成败之机，在于察言。是以尧舜在上，明目达聪，询四岳以难任人，命纳言以堲谗说，使恶直丑正者不能乱天下之俗，服谗蒐慝者不能迁人主之意。然后四门穆穆，而朝廷清明，权归于上，而天下无事。臣向蒙陛下擢在枢府，中谢曰不敢缕陈细务，辄论及判别忠邪之道。尝谓陛下励精为治，十年不懈，小大政事，日欲增葺。而朝廷之间，邪说尚胜。大抵小人之害君子，必求要切之语以中之，使之不能自解。方朝廷修改法度之初，凡在朝野，孰无论议？陛下圣度兼包，岂尝记录？而小人贼害，指目未已。苟昔有异同之论，而今不为言者所容，则必指以为沮坏法度之人，不可复用。非陛下加意省察，则端人良士类遭排格。当时粗陈此语，陛下颇赐开纳。近日除顾临开封府推官，程颢判武学，缙绅闻之，皆以为颢昔任御史，尝有所言，陛下不以为过，有稍用之意。朝廷用人，不终遗弃，必料传之四方，士人无不欣仰。然命下数日，复因言者而罢去，则知臣前所陈者，其风犹未殄也。臣实不佞，尝为一二识者私道陛下盛德。窃以为陛下春秋鼎盛，履崇高之位，操生杀之柄，而记人之功，忘人之过，极天地山海之量，此群下所以爱戴，而人人愿立于朝也。小大之臣，虽奸回颇僻如邓绾者，犹降责不踰年，遽复侍从，授以方面。则是盛明之世，本无弃绝之人，邪正贤不肖，亦未易以一言而定也。臣愚以谓今日公卿士夫，尝于朝廷法令有所可否，然其爱君许国之心，愈久而益明者甚众。其唱和雷同，承迎附会，而奸言污行，卒为陛下所照者，盖亦不少。然则人固未易知，而士亦不可忽也。况如颢者，陛下早自知之，其立身行己素有本末，讲学论议久益疏通。且其在言路日，时有论列，皆辞意忠厚，不失臣子之体。使得复见用于圣世，其奋身报国，未必在时辈之后。兼所除武学差遣，亦未为仕宦之要津，而小人龂龂必以为不可者，直欲深梗正路，广沮善人，其所措意，非特一二人而已。臣区区所虑者，谗说殄行之徒日以炽盛，则守正向公之士愈难自立，其于圣政不为无损。臣受恩与常人不同，茍有所当言，不敢顾避缄默，以负陛下优遇。惟陛下幸察。