皇祐四年十一月十三日，丁忧人李觏，谨再拜奉书安抚密学谏议节下：觏病卧草中，闻朝廷委节下一方之事，载惊载喜，已而泣下。嗟乎！自岭表有变，数千里间，火热汤沸，而未见有左右前后之臣，负大名于天下者一来镇抚。窃疑江湖之民，获罪上帝，不复得为周家草木，在《行苇》之诗矣。今也传言节下当来，有如司命仙官将自天降。荒陬士女，罕识贵人贤人，孰知所以来之旨？愚心耿耿，实异于众。辄缘漆室忧鲁之义，愿有以控告。不幸酷罚在身，未经祥禫，请见则非礼，寄书则不恭，日夜惟思，罔知所措。忽睹榜示令，实封赍来，何幸如之！然而开设数路，许以酬赏，茍应募而言，是佣徒鬻卖之道，高洁之士得不唾其面哉？退又念，古之人有杀身以成仁，安得避干赏之嫌，沮愿忠之意？由此奋发，节下试听之。嗟乎，今之天下何其少人哉！人材高下，未敢轻量，若夫至公至忠，图国忘身者，诚不易得。凡居位者，何异一曹司？但行文书，不责事实；但求免罪，不问成功；前后相推，上下相蔽。事到今日，犹不知非。昔西戎叛时，数年间，天下之民破骨出髓，而不能取元昊一块土。今南蛮又叛，数月间，江湖之人拆衣卖絮，而智高方拥美女，在珠玉堆中坐耳。何者？十羊九牧，朝令夕改，作无益以害有益故也。彼智高者，岂英雄哉？持劫之尤者耳。愚尝谓彼失于久，而我失于速。彼若能速，广东非我有也。我若能久，彼焉得跳梁若是哉？何谓彼失于久？当其自邕而来，所过诸郡，突如破竹。若能因其仓库，抚其民人，分留同恶，合聚亡命以守之，避实攻虚，直趋英、韶、南雄以扼大庾，使江南之兵不得过，虽广西兵来，而东路之势已盛，则五羊孤城，仲子怯师，囊櫜中物耳。舍此不为，而为持久之计。岂有人作贼深入主国，无馈粮、无外援，而可顿于坚城之下，连月不去，以待王师之来哉？此所谓彼失于久也。何谓我失于速？当贼在五羊城下时，王师幸得到英州，若能分兵屯守要害，坚壁清野以待之，彼将何如？梁孝王天子母弟，周亚夫尚不可救，况广州仲简何足可惜？彼求战则不听，欲走则无路，粮食当有限，宝货岂可餐？越月踰时，自当乾死。况蕃汉乌合，其心不一，力尽势穷，宁无疑贰？购赏在其前，斧钺在其后，智高之首，何难可致？不战而屈人之兵，古今一也。岂有人为将，乘驿会师，与士卒未尝相识，昏至晨战，挺身入贼？如此，虽豫让为军员，要离作节级，有何恩义能使之用命也？以侯伯富贵之身，落豺狼腥臭之手，远近闻之，莫知所由，皆以贼为鬼将神兵，非人可敌，故锋刃未交，而心胆已碎。后败甚于前败，今日甚于昨日，徒使狂童谓天无网。此所谓我失于速也。自有事以来，江湖之间，诚宜设备，然所以备之，岂其道哉？岂作无益以害有益者哉？「居是邦，不非其大夫」，不得为节下尽言也。嗟乎！疾在四支，皆知护心腹矣，恐风气之内入也，而不知用药无节，则心腹自生疾。敌在岭表，皆知备江湖矣，恐蛮寇之内攻也，而不知作事无术，则江湖自生变。四支之于心腹，岭表之于江湖，其远近紧慢，以节下之明，固不待人言也。嗟乎！彼智高者，终何为哉？历观自古，岂有如彼等人能成事也？彼之所至，夺人财物，烧人室宇，食人老弱，妻人妇女，人之仇雠，无甚于彼者，安能成事哉？但恐岭表未定，江湖日贫，而群盗起耳。夫群盗者，初不足畏，或数人，或数十人，或数火，或数十火，然后以小合大，以近合远，遂成千人万人耳。虽然，此等亦安能成事哉？贼杀既已甚，天诛所未及，于是乎有长材大力，假忠借义，以讨贼为功，以要王爵，以归民望，如孙坚父子，渐不可制，此愚心之忧也。嗟乎！江淮而南，天府之国。周世宗之威武，我太祖之神圣，非一朝一夕而得，奈何因循，不以贤才守之？今日之事，可谓急矣。诚得左右前后之臣，负大名如节下者数人，使居潭、洪、荆、升、扬、杭、福州，兼节制一路，属郡官吏，得自废置，然后可以言利害。官不得人，虽言之，谁为行哉？朝上千疏，暮降百敕，付之曹司，适烦扰耳。如曰得人，请试言其略。今之先务，莫若使甲兵不阙，盗贼不起，民不至无告，士不至失职。如此者，凡十事。一曰：诸州旧有宣毅百数，虽云不武，悉已南征。昨者调乡弓手，将以为卫，纵今未罢，复何可凭？且勿论其人勇怯，彼弓手之家，固不在城，安有尽室已落贼中，而肯一身更为官守？鸟惊鱼骇，事灼然矣。愚谓守城当须城中之人。人生尚气，愚智皆同。尝观角抵与竞渡之类，一坊一巷，互争胜负，千百为群，至相杀害，何者？耻居人下故也。官之使民，曾无激劝，点簿呼召，若牵牛羊，彼何兴味而为之哉？今若为广场于邑居之中，先取有勇力为众服者宠异之，使率其党，以闲暇习诸兵仗，勿为名籍，各任去来，既不妨其业，又得以自由。于是制为劝赏之法，凡若干日一试其艺。有地税者常忧执役，试中，则与移下名；有市利者唯患当行，试中，则与免一次。胥徒以此差补，僧道以此披剃。凡百施为，必先武力。至于有罪，亦当原情，茍非害人，得以功赎。如此，则人可以日添，艺可以日进，比屋之民，皆为甲士可也。然后柬置帅长，潜加部勒，志定气刚，谁不可用？况家赀在内，血属满眼，仓卒之时，必得死力。二曰：昨者乡弓手，万家五百人，大县至一二千人，不谓不多。然而驱之来就郡邑，废其耕耘，离其骨肉，负米担钱，阖门在路，是不便于私也。手执戎器，心在闺门，藉此虚名，影其色役，是有累于公也。今若于村落之中，每十数里为一教场，使其人员各以闲暇就便集之，既不妨农，且无所费。当户差役，勿复与免，或其有故，则许兄弟子侄递代。乃是一人在籍，数人习兵。其馀户口及寺观童行，愿教者亦听，劝赏之法，一如城中。如此，则保全乡里，捍禦疆界，求之人情，必可倚赖。三曰：古之治民唯欲富庶，今之治民特恶豪右。夫富豪者，智力或有以出众，财用亦足以使人。将济艰难，岂无其效？今之浮客，佃人之田，居人之地者，盖多于主户矣。若许富人置为部曲，私自训练，凡几度试胜兵至若干人，或擒盗至若干火者，授以某官，仍寝进纳之令，以一其志。凡人既得以兵自防，又得以官自进，茍有馀财，其谁不勉？岁年之后，千夫长、百夫长不难得矣。《周礼》乡为一军，未闻反叛。秦人功赏相长，何患豪强？大有为者，宜无猜忌。四曰：人之为贼，亦有其渐，始则黑面夜行，仅如狗鼠，或掠小家子，或劫独行客。乡亭之吏，知而讳之，不告于公上。故使长恶不悛，积小成大，蔓草难图，有自来矣。乡亭之吏，讳之何也？凡今贼发之地，必责以赏钱。县尉未下马，耆壮已卖田，破人之家，前后不少。为耆壮者惩其若此，须求被劫之人，愿陪所丧之物，与其赏一二百千，孰若陪一二十贯？但知惜费，岂复畏罪哉！赏所以得贼，亦所以失贼，讳之之谓也。然非厚赏，则贼不可得矣，官不能备，必出于民，顾当改制耳。愚谓莫若乡置赏，社计户等以歛之，命富人以掌之，用尽更歛，以此为常。今夫大乡或二三千户，小者亦数百户，与其使耆壮三五人出泉，孰若使一乡千百户同力？其数则少，其歛则缓，既免破家，谁肯纵贼？五曰：茶盐之禁，本非便人，经费所须，盖不获已。江岭之交，最多盐贼，起而为大害者，往往有之矣。此本良民，但为衣食，与商贾何异哉？惟其犯禁耳。俗吏不明事体，武卒又贪赏钱，不料形势，多方伺捕。彼自以其罪重，宁斗而死；幸而不死，岂得复为平人哉？求活草间，固其宜矣。愚谓当少缓之。百姓日用，不可使知。姑以用度不足某事，某事权住给赏。如此，则伺捕者宜其缩手，犯禁者得以安心。茍能加以仁恩，亦可录为死士。六曰：大抵东南土田美好，虽其饥馑之岁，亦有丰熟之地。比来诸郡，各自为谋，纵有馀粮，不令出境。昨见十程之内，或一斗米粜五六十价，或八九十，或一百二三十，或二百二三十价。鸡犬之声相闻，而舟楫不许上下，是使贱处农不得钱，贵处人不得食，此非计也。况于境内，又有禁焉，止民籴以待官籴是也。且贾人在市，农人在野，籴之则米聚州县，不籴则谷留乡村，徒为日日修城池，而不算其中蓄积，亦可笑矣。若曰官籴数足然后放民籴，俟河之清耳。官籴价一定，民籴价渐高，难易如何哉？愚谓当弛一切之禁，听民自便，仍为著令，以告后来。七曰：古之贵者，舍征止其身耳。今之品官及有荫子孙，当户差役例皆免之，何其优也！承平滋久，仕宦寔繁，况朝臣之先，又在赠典，一人通籍，则旁及兄弟，下至曾孙之子，安坐而已。比屋多是衣冠，素门方系繇役，日衰月少，朝替夕差，为今之民，盖亦难矣。愚谓三丞以上官及正郎以上子孙，若赠官两省以上，自可且从旧制，其馀一例给使。如此，则农夫稍得息肩，世胄亦无自惰。八曰：今之赋税，较古则轻，唯诸摊配，大为烦费。夫摊配之物，皆受直于官，比之市价，不甚相远。然而村民或去州县一二百里，既难裹足，且畏后期。故有市井之人代干其事，官未得铢两，民已出斤钧，执耒者所以无聊，游手者所以专利。愚谓莫若使诸县凡有求物，则选邑中富而好善者一人，委之集事，仍须令佐躬行检校，事毕之日，计其实所费钱，使民偿之。如此，财用可以无枉，困穷可以更生。九曰：今之卒伍，饩廪甚厚而人不愿为者，何也？徒见其贫穷耳。饩廪厚而贫穷者，患在兼并。卒伍而可兼并者，亦势之然。大凡从军，多是单独，初来营垒，未有妻孥，居则无屋，用则无器，于是兼并者得将养女召为赘婿。今朝有室，明日上纲，在路日多，住家时少，故其一女可当数夫。既以家口为名，即是衣粮入己。尝见一家养十二三女，请五十馀分，而所养女日夜纺绩，与其家作婢耳。饩廪归于他族，贫穷切于己身，不死则逃，非偶然也。愚谓莫若使诸州凡招到人，官为昏娶，及置屋宇什物，使得成家，然后远役。如此，则不唯存恤见兵，亦足招延来者。十曰：今之发解、誊录、封弥，虽曰至公，谅非远虑。识平侧者昂昂哂笑，谈王霸者往往退藏，冤苦之声，远近如一。愚谓宜复祖宗之法，以求郡里之誉。凡诸征镇，亦许辟除。如此，则人望有归，学者知劝。原夫之辈得之何补，跅弛之士失之可惜。饥寒不如兵死，宁免生心；英雄落我彀中，乃为上策。嗟乎！弱甚矣，忧至矣，非立大奇，不足以救。愚言虽未奇，节下亦无忽。勿与儒生言，儒生必罪我；勿与俗士知，俗士且笑人。管仲复生，商君不死，天下乃安矣。觏庆历四年有《上枢密富谏议书》一首，俄闻富公出使河朔，未知其书达与不达。庆历六年，又有《长江赋》一首，天险难升，无路通进。今各写一本去，愿节下览之，足以知愚心之忧，非一日也。嗟乎！行年四十四矣。结发脩学，自谓非常人，老大栖栖，便是常人耳。然昔应制科，辱召第一。今为试助教，虽云冗散，犹望朝廷以词学进之，必不于风尘之际，以游说徼幸。节下明察，知其无意于酬赏也。尝著《周礼致太平论》十卷，此乃愚心所自喜，可以备乙夜之观者。节下幸问焉，当献其稿。忉忉之怀，未尽于此，傥容白带以见，宜有面言。不宣。觏再拜。