子曰：「道之不行也，我知之矣，知者过之，愚者不及也；道之不明也，我知之矣，贤者过之，不肖者不及也」。夫贤者，人道之大成；知者，天下之达道。以贤知之材，于中庸之德也，其几矣，子曰「过之」，何谓也？曰：此乃所谓过与不及者，非上智与下愚之谓。盖言中人之行，可与之上下者也。彼中人者，不得道之至正，是故刚者自伐，柔者自怠。故曰：「小人中庸也，小人而无忌惮也」。彼自伐者，贤己之贤而知己之知，故过之。又曰：「人一能之，己百之，人十能之，己千之。果能此道矣，虽愚必明，虽柔必强」。彼自怠者，谓己不能而莫之勉也，故不及焉。是兹二者，高者可抑而下者可举尔，非不移之性也。子曰：「舜其大知也与」！「执其两端，而用中于民，其斯以为舜乎」！设以知者为过之，是舜不得为舜矣。子曰：「回之为人也，择乎中庸，得一善，则拳拳服膺而弗失之矣」。设以贤者为过之，是颜氏之子尚安得曰「其殆庶几」也！子曰：「人皆曰予知，驱而纳诸罟擭陷阱之中，而莫之知辟也。人皆曰予知，择乎中庸而不能期月守也」。前所谓「知者过之」，谓此类也。子曰：「愚而好自用，贱而好自专」。《书》曰：「侮慢自贤」。前所谓「贤者过之」，谓此类也。是故圣人之道，莫过乎中，莫节乎和。以之理一身，则心庄而体舒；以之施有政，则民安而事顺；举而错诸天下，国家万民用乂。其所以推而广之之源，发诸一人之诚尔。故曰：「诚者自成也」。又曰：「诚者非自成己而已也，所以成物也」。是以始于自成，终于成物。尧、舜以德自成，天下之民归厚矣。禹以躬勤自成，天下之民允治矣。汤以去暴自成，天下之民徯来矣。文、武以仁义自成，天下之民兴让矣。汉祖以宽大自成，天下之民推心矣。文、景以恭俭自成，天下之民安静矣。推而逮乎百世之下，未有上正而下不厚者也，未有上僻而下不邪者也。是故君子诚之为贵，中庸之德至矣哉！谨论。