臣伏以皇朝两府、前代三司，所以平章庶政之经，总览万事之纪，下赋群吏之职，恢成天下之务。故高宗以傅说作相，而说旁招俊乂，列于庶位；《周官》太宰以八柄诏王驭群臣；西汉丞相东西曹，或起为中二千石；东汉三府察廉秀高第，出补刺守，入居乡校；南朝晋宋以来，五品已上，执政与吏部参掌。以至于唐，宰臣犹得以不次进用官吏。代宗时，元载当国而公道隘塞，常衮预政而人材凝滞。及崔祐甫作相，日除十数人，未逾年，凡除吏八百员。上曰：「或谤卿所除官多涉亲故，何也」？祐甫曰：「进拟庶官，必量能补任。臣若与其相识，方可粗谙人材；若素不知闻，何由察其言行」？上以为然，识者是之。宪宗时，李吉甫自承旨作相，谓学士裴垍曰：「吉甫自尚书郎流落远地十馀年，后进人物罕所接识。宰相之职，宜选擢英俊，君多精鉴，幸闻今之才杰」。垍取笔疏其名氏，得三十馀人，数月之内，选用略尽。当时翕然称重，吉甫有得人之称。自文宗之世，宗闵、德裕之辈挟私后公，结援相倾，而朋党之义兴焉。故文宗曰：「去河北贼至易，去此朋党实难」。由是进用一官，迁除一吏，各相顾瞩，恐涉讥议，岂至公宰物之道欤！伏惟我太祖、太宗之朝，擢贤任能，使人以器，才略奇杰，或数年而至公相；猥昧无庸，或逾纪而不改。或卑品而处要重，或高秩而居冗散，升沉取舍，惟才是视。故能兴造功业，安绥四表，制度遗文，贻厥永代。夫功名所立，必由驾驭，后世因循成弊，盖自承平之久。在今致理之本，莫先官人之事。助陛下官人者，岂非宰相乎？官至卿监，职参台省，迁用之命，故在政府；郎官已下，属乎审官，注授之职，统乎选曹。是二有司者，宰司实抡之。且今外任之重，国权所寄，不在廉刺之职，分而为二：转运使、提点刑狱者也。天下诸道，不登百人。是百人者，诚才则天下之政举矣。此陛下所当简注，宰司所宜慎选者也。臣比见诏书更委两省两制荐举，此固朝廷不欲私用人之柄，与天下公共之意，然凡被举者，又果尽贤乎？若类其资历，第其秩位，贯鱼授宠，无复区选，定马于乾，不知适变，是犹按伯乐之图，而求骥騄于市也。臣愚谓宜断自宸明，远遵往制，以用人之柄责于宰司。凡滞淹之才，俊杰之器，名行磊落，众实共闻，自可越次甄升，急收其效，必依阶蹑级，岂曰用人！虽大吏而不能厥职，居刺守而不闻治状，大者宜罢归田里，小者宜退从冗散。《汉官仪》曰：三公听采长吏臧否，人所疾苦，条奏之，是为举谣言。又汉旧制：州牧奏二千石不任位者，事皆下三公，遣掾史按验而黜免之。此前代中外群吏升善退恶，咸自宰司之故事也。既付之以柄，推之以诚，则一夫不获，一官不举，陛下有所问之矣。或曰：经纶屯昧之时，则有不次急用之擢；持盈守成之时，自宜遵常守故而已。臣以为此乃腐儒之谬说，岂英主之远谋！且陛下向者躬揽万几，再新区极，独断不谋，拔才振滞，彼一二臣上膺奖擢，咸自卑仄，骤升清要，又岂资任之云乎？况此三司，实掌众职，动而引例，何谓抡材！能者一日而在下，则失一日之益；不能者一日而在上，则有一日之损。故升拔善良，斥远邪恶，以一日为晚，何遵常守故之谓乎！夫然，故上下尽心，庶官修举，天下之士可得而官使也。上无焦劳之忧、旰昃之虑，而百职理矣。