伏以圣人消息盈虚之道，动静吉凶之机，察时观变，妙用在《易》。某小人，不知其大者，今兹将以琐琐之迹，有请于下执事，敢用上所以布德说下之义，下所以处困谋亨之说，推而陈之，以发鄙诚，伏惟阁下少留念哉。曷谓上所以布德说下之义？某请稽诸《益》，《益》之九五曰：「有孚惠心，勿问，元吉。有孚惠我德」。说者曰：为益之大，莫大于信；为惠之大，莫大于心。因人所利而利之，惠而不费，惠心者也。以诚惠物，物必应之，故曰「有孚惠我德」也。曷谓下所以处困谋亨之说？某请质诸《困》，《困》之上六曰：「困于葛藟，于下执，曰：动悔有悔，征吉」。说者曰：行则愈绕，如葛藟然；居不获安，如葛藟然。凡物穷则思变，困则谋亨。曰者，思谋之辞也。言将何以亨至困乎？曰动悔吝，生有悔，以征则济矣。《易》曰「吉凶悔吝生乎动」，然则悔无大小，动则有之。至如惠心为益之道，阁下之名德，人所仰信，不在乎端策振龟而知也。友人闻某之为是说，问：「子说信行乎」？某曰：请以二象言之。在《益·彖》曰：「损上益下，民说无疆。自上下下，其道大光」。是《益》易行也。在《困·彖》曰：困「有言不信，尚口乃穷」。是《困》难谋也。得《益》之时者，信则人仰之，惠则人德之；得《困》之时者，可退自谋，不可进谋于人。今兹小人以困而求易，自下而取上，恶乎敢知说之行也？问者曰：「然则子推是说，顾将安之」？某曰：不见仁者，智者斯可矣。智者知人，愚以困动，将求智者知之耳。不见智者，仁者斯可矣。仁者安人，愚以困动，将求仁者安之耳。如仁智之不可见，诚者斯可矣。诚者成物，愚以困动，将求诚者成之耳。念兹三者，兴而四顾，莫适所怀。已而闻诸知己曰：「夫惟体仁之恕，抱知之明，禀诚之厚，挺特达之正气，冠天下而为英，则惟北海之范公欤」！某抃曰：是鄙人之愿，为日久者也。是以违老亲之膝下，越千里以兹来，一则若元叔托名于羊西州，望公之延荐；二则如退之乞怜于南郡，希公之赒恤。惟是二者，皆阁下咳唾指顾之馀耳，阁下其亦有意乎？长跪伏听，惟阁下所以命之。