性贵乎静，故性变而不可太易；情患乎烦，故情发而不可太早。太早则伤和，太易则伤中。反中和则阴阳缪，损民寿，而物多疵疠。是故圣人之隆治也，仁以厚人性，义以节人情，是所以阴阳和而遂生物者也。礼教二十而冠者，盖以其神盛而可以用思虑也；教三十而娶者，盖以其气充而可以胜配耦也。故古之君子，观阴阳而所以知其情性之得失，观情性所以知圣人之道行否。然后以其得失，究其本末，相与人主起天下之病癖。虽伊尹匹夫之贱，而犹曰匹夫匹妇有不被尧舜之泽，若己推而纳诸沟中，尝五就桀、五干汤而不沮，其以天下自任如此之勤也。今天下之民，方髫鬌未剪，而以利害相欺，父母则𢥠之，唯其奸巧之不早也。仅童而男已室，女已家，过之则淫奔，是不亦性变之太易乎？情发之太早乎？将不有所伤乎？欲世蹈中和，则何异乎适胡而南辕，其安能至之也？吾观阴阳缪，则寒暑风雨庸有及时，百谷种植未始不疾。其人则毙夭者世尝多有，而仁寿者寡焉，适见情性失之之效也。人失情性既如此也，而圣人之道行也，岂曰至乎？谟者尚曰天下甚宁，是亦谀也。而嚚嚚不肯知其失，操其本，为人主起天下之病，则又奚贵其当时者？古语曰：「日中则熭，操刀则害」。言适用于当时也。若伊尹始穷贱之不暇，彼欲适用，岂当用邪？而伊尹为之。今乘适用之时，摄当用之柄，而不肯为之，不亦为伊尹愧乎？