水固胜火，而善固胜恶也，苟用之不得其道，虽水火善恶亦不可得其胜矣。水之制火，必于火之方然而水可胜矣；善之制恶，必于恶之未形而善可胜矣。及其恶至乎不可掩，而欲推善以救恶，火至乎不可熄，而欲激水以沃火，其势可胜之乎？君子小人者，其善恶之所出者也，是故君子用则其政善，小人用则其政恶也。斯欲政善而专用人小，暨其恶炽至乎暴戾上下，欲君子而拯之也，是奚异乎激水而沃者邪？虽有彦圣之人如彼尧、舜、禹，吾知其无如之何也。故古之善用人者，用君子必先，而小人必后。君子先用，善得以而制恶也；小人后使，恶得以而迁善也。礼不容小人加乎君子，不使不肖高于其贤，所以隆善而沮恶也。《诗》云：「我心匪石，不可转也。我心匪席，不可卷也。威仪棣棣，不可选也。忧心悄悄，愠于群小。遇闵既多，受侮不少。静言思之，寤辟有摽」。「我心匪石，不可转也」者，君子有志可以与守也。「威仪棣棣，不可选也」者，君子有法可以与为也。「忧心悄悄，愠于群小」者，恶小人之加乎君子也。「遇闵既多，受侮不少」者，疾小人之玩政也。「静言思之，寤辟有摽」者，怨不用君子也。虽小人之道，不能不加于盛德之家；虽君子之道，不能不沮于已破之国：用舍之政然也。一小人坏之于其前，虽百君子莫能修之于其后；一君子治之于其上，虽百小人莫能乱之于其下：邪正之势然也。越之渔者，使其子渔于夷溪，鄙者专之，能者散之，乃鄙负其所使也，网则隳其纪纲，而命能者治之，能者终不能也。