性，生人者之自得者也；命，生人者之得于天者也。德能正其生人者也，艺能资其生人者也。然性命有厚薄，而德艺有大小也。性命者，生所虽得而未尝全得其厚薄者也；德艺者，人所宜能而未必全能其大小者也。古之人厚其性而薄其命，有也，而古人不惑；古之人达于艺而穷于德，有也，而古人不乱。故曰，圣贤无全德，君子无全能。有其内而无其外，圣贤之所以无全德也；能于德而不能于艺，君子之所以无全能也。德，上也；艺，下也。君子修其上而正其下也，故其不必工于百工而尊于百工也。性，内也；命，外也。圣贤正其性而任其命，故其穷之不忧，而通之不疑也。伊尹，古之贤人也，方耕于莘佃，佃之耕夫以其能尚之，而伊尹不敢与之校。吕望，古之贤人也，方渔于棘津，津之渔人以其能尚之，而吕望不敢与之校。迨乎二子德显于商周也，而天下百姓由之正矣。孔子，古之圣人也，方力聘之秋，犹一旅人而不暇息也，方时命大谬而乱，物物焉不失其道也。颜子、子思、原宪、孟轲，古之贤人也，穷于幽阎委巷，乐然将终其身，而众子也不易其乐。夫德也者，总仁义忠孝之谓也；性也者，原道德思虑之谓也。仁义忠孝修，而足以推于人矣。君子之学，学其正也，何必多乎？道德思虑明，而足以安其生矣。圣贤之尽，尽其生也，何必皆乎？是故圣贤之世，而占相卜祝者无所张其巧也；君子之前，而孙、吴、申、商者无所夸其法也。夏人之学曰教，殷人之学曰序，周人之学曰庠。夫三代之学，皆所以诏人而学于德也。德义者，学之本也；文艺者，学之末也。三代之盛，其教天下，所以学其本也；三代之敝，其教天下，所以学其末也。学末故天下皆伪也，学本故天下皆厚也。是故君子贵其敦本也，圣贤贵其尽理也。古人有言曰：「晋、楚之富，不可及也」。彼以其富，我以吾仁；彼以其爵，我以吾义，吾何慊哉？古人有言「乐天知命」，吾何忧乎？「穷理尽性」，吾何疑乎？