客以论兵问，而叟愀然曰：「何是问之相属也？叟，野人也，安知兵乎」？客曰：「谓子其学兼儒，儒之道具于文武。兵也者，武之效也，不知兵，孰谓之道」？曰：「道也者何？真兵亦仁义而已矣」。客不达，且引去，叟介然谓席人曰：「兵者刑也，发于仁而主于义也。发于仁，以仁而悯乱也；主于义，以义而止暴也。以义而止暴，故相正而不相乱；以仁而悯乱，故图生而不图杀。是故五帝之兵谓之正刑，三王之兵谓之义征。义征举而天下莫不怀也，正刑行而天下莫不顺也。炎帝之后不逞，而轩辕氏陈于涿鹿，兵未接而其人已服。共工氏封豕其民，而颛帝伐之，亦未战而遂服。汤东面而征西夷怨，南面而征北狄怨，曰奚为后我，民望之若大旱之望云霓也。纣为无道，而武王征之，至于孟津，不诰而诸侯会。纣有亿兆夷人，不用于商而用于周。周衰而兵道一变，所谓仁义者遂妄矣，乃发于暴，而至于诈，强国以兵横，大国以兵骄，忿国以兵乱，贪国以兵侵。齐始胜于楚，而齐后负于晋；晋始胜齐，而晋复负于秦。迭兴迭亡，类乎博塞之为玩。夫兵，逆事也，无已则君子用之。是故圣人尚德而不尚兵，所以明兵者不可专造天下也。谷梁子曰：『被甲婴胄，非所以兴国也，则以诛暴乱也』。文中子曰：『亡国战兵，霸国战智，王国战仁义，帝国战德，皇国战无为』。圣王无以尚，可以仁义为，故曰仁义而已矣。孤虚诈力之兵而君子不与，吾其与乎」？席人咨嗟曰：「未之闻也」。罗拜而罢。