赏罚公，王道振也；赏罚私，王道熄也。圣王欲其道行，故理其公私也。赏罚以正善恶，公也；赏罚以资喜怒，私也。公之所以同天下也，私之所以异天下也。天下同之，其道不亦兴乎？天下异之，其道不亦寝乎？赏罚者，天下之大中也，宜与天下共之也。王政者，所以正善恶也。天下之善不可不赏也，天下之恶不可不罚也，赏罚中所以为政也。赏也者近乎恩也，罚也者近乎威也。孰有喜而不欲推其恩耶？怒而不欲加其威耶？故曰，非至公高明之人，不可授之以赏罚之权也。传曰：「可与适道，未可与权」。盖慎之至也。《洪范》曰：「无有作好，遵王之道。无有作恶，遵王之路」。盖戒之深也。周之季非无赏罚也，盖赏罚出其私也；出于私，所以致天下之乱也。以私赏则恩归乎私者也，以私罚则威在乎私者也。威以驱众，众必随之；恶以怀众，众必效之。众人无常心，与利害而推移。其利则茍附也，害则茍免也，择之正伪，其亦寡矣。古人譬之牛马，唯娄委己者也，柔焉媚之，与众为之，不可沮也。夫赏罚者，先王行道之大权也。欲道之行，则不可俾赏罚之权须臾在私也。小私以之，则渎是刑也；大私以之，则渎是兵也。渎兵则征伐出于诸侯自是始也，渎刑则政令出于大夫自是始也。故春秋诸侯专征而《春秋》罪之，春秋诸侯专封而《春秋》罪之，盖不与其诸侯之赏罚也。春秋之大夫专取而《春秋》罪之，春秋之大夫专与而《春秋》罪之，盖不与其大夫之赏罚也。《春秋》者，所以示王者之赏罚也。子曰：「罪我者其惟《春秋》乎」！圣人冒罪而作《春秋》，所以惧后世之赏罚者也。